Iraklı Sağlık yetkilileri tarafından dün yapılan açıklamada, Irak'ın orta ve güney kesimlerini vuran kum fırtınası nedeniyle bin 800'den fazla boğulma vakası kaydedildiği belirtildi. Irak Ulaştırma Bakanlığı'na göre kum fırtınası birçok bölgede görüş mesafesinin sıfıra inmesine neden olurken, Necef ve Basra’daki uluslararası havaalanlarında hava trafiğini aksattı. Ülkenin güneyinde Musenna şehrindeki hastanelerde 700'den fazla boğulma vakası kaydedildiğini açıklayan Musenna İl Sağlık Müdürü Mazen el-Akili, sağlık personelinin ‘seferber edildiğini’ duyurdu.
Necef İl Sağlık Müdürlüğü’ne göre Necef'te ‘250'den fazla kişi’ boğulma şikayetiyle hastanelere kaldırıldı. Şarku’l Avsat’ın AFP'den aktardığına göre Necef'teki bir foto muhabiri, etraflarındaki yoğun toz bulutlarından korunmak için maske takan polisler ve yayaların yanı sıra bir sağlık görevlisinin oksijen tüpünden nefes alan bir adama yardım ettiğini görüntüledi. Irak Ulaştırma Bakanlığı Meteoroloji ve Sismolojik İzleme Genel Müdürlüğü'nden yapılan açıklamada, ülkenin orta ve güney şehirlerinin ‘Suudi Arabistan'ın doğusu ve Irak'ın güneybatısından gelen yüzey rüzgarlarından kaynaklanan yoğun toz dalgalarından’ etkilendiği belirtildi.
Açıklamada fırtınanın ‘yatay görüş mesafesini bir kilometrenin altına düşürdüğü’ ifade edildi.
Divaniye İl Sağlık Müdürlüğü Medya Ofisi Direktörü Emir el-Kenani, AFP'ye yaptığı açıklamada, Divaniye’de aralarında çocukların da bulunduğu 322 boğulma vakası kaydedildiğini söyledi. Kenani, toz dalgası nedeniyle görüş mesafesinin azalmasının Necef'te beş trafik kazasına neden olduğunu söyledi.
Basra İl Sağlık Müdürlüğüne göre güneydeki Basra’da ise ‘361 boğulma vakası’ kaydedildi. Basra Uluslararası Havaalanı Müdürü Hasan Abdulhadi, Irak Haber Ajansı INA’ya yaptığı açıklamada, havaalanının ‘toz fırtınası nedeniyle geçici olarak kapatıldığını’ söyledi.
Ulaştırma Bakanlığı Sözcüsü Meysem es-Safi AFP'ye yaptığı açıklamada, kum fırtınasının dün sabah saatlerinde Necef Uluslararası Havalimanı'nda trafiği ‘bir buçuk saatliğine’ durma noktasına getirdiğini söyledi.
Zikar İl Sağlık Müdürlüğünden yapılan açıklamada, sağlık yetkililerinin ilk belirlemelere göre ‘174 boğulma vakası’ kaydettiği belirtildi.
Meteoroloji ve Sismolojik İzleme Genel Müdürlüğü, toz dalgasının yoğunluğunun gece saatlerinde azalacağını ve salı günü (bugün) sabah saatlerinde daha düşük seviyede olmak üzere yeniden oluşacağı tahmininde bulundu.
Irak’ta 2022 mayısında yaşanan benzer bir kum fırtınası sırasında Irak'ta en az bir kişi hayatını kaybetmiş ve yaklaşık 5 bin kişi solunum sorunları nedeniyle hastaneye kaldırılmıştı.
Sağlık yetkilileri o dönemde bu tür fırtınalardan en çok etkilenenlerin astım gibi kronik solunum yolu hastalıkları olan kişiler ve kalp yetmezliği olan yaşlılar olduğu açıklamasında bulunmuştu.
Aynı şekilde 2023 ve 2024 yıllarında yaşanan kum fırtınaları nispeten ılımlı seyretmiş olsa da Irak'ta son yıllarda kum fırtınalarının sayısının ve şiddetinin arttığı gözlemlendi.
Uzmanlar, Birleşmiş Milletlerin (BM) iklim değişikliğinin bazı yönlerinden en çok etkilenen beş ülkeden biri olarak kabul ettiği Irak'ta kum fırtınalarının daha da kötüleşebileceğini söylüyor.
