ABD ve Iraklı askeri yetkililer, ABD’nin başkenti Washington DC'de düzenlenen görüşmelerde terör örgütü DEAŞ’a karşı mücadele sonrası ortaklığı geliştirmek için önemli adımlar atmayı umuyor.
ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin ve Irak Savunma Bakanı Muhammed el- Abbasi, ABD Savunma Bakanlığı'nda (Pentagon) bir araya geldi. Görüşmeye, iki ülkenin savunma alanındaki diplomatik yetkilileri katıldı. Austin, görüşmenin ardından yaptığı açıklamada, "Kuvvetleriniz yeteneklerini geliştirirken askeri görevimiz değişecek" dedi. Austin, görüşmeleri ‘stratejik savunma ortaklığımızın bir sonraki adımı’ olarak nitelendirdi.
Austin, “DEAŞ’ı yenmek için kurulan Uluslararası Koalisyon sayesinde, 50 bin kilometrekareden fazla toprak kurtardık ve 4,5 milyondan fazla Iraklıyı DEAŞ’ın zulmünden kurtardık. ABD ve Koalisyon güçleri, Irak hükümetinin talebi üzerine Irak güvenlik güçlerine danışmanlık, yardım ve destek vermeye devam ediyor" dedi. Ayrıca, "Ortak güvenlik iş birliği diyaloğu, ortak stratejik ortaklığımızın olgunluğunu yansıtıyor ve 2021 yılının Temmuz'unda ABD ve Irak arasında yapılan stratejik diyalog üzerine inşa ediliyor. Bu diyalog, ABD'nin Irak'ta savaşan savaşçı rolünü sona erdirmesinden sonra gerçekleşti” şeklinde konuştu.
Abbasi, Irak ve ABD ordularının şimdiye kadar elde ettiği zaferleri korumanın gerekli olduğunu, ancak ‘şimdi en önemli şeyin, ilerlemek için ABD ile ilişkilerini ve işbirliğini güçlendirmek’ olduğunu söyledi. "Başarıya ulaşmadan Washington'dan ayrılmayacağımız konusunda çok cesaretlendik" diye ekledi.
ABD'nin Irak'ta, DEAŞ'ın kalıntılarını takip eden Irak güvenlik güçlerine danışmanlık yapmak ve onlara yardım etmekle görevli yaklaşık 2 bin 500 askeri bulunuyor.
ABD’li yetkililer, 2021 yılının Aralık ayından bu yana Iraklı güçler tarafından yönetilen düzenin başarılı olduğunu düşünüyor. Tahminler, Irak'taki DEAŞ saflarındaki savaşçı sayısının binin altına düştüğünü gösteriyor. Bu, özellikle Iraklı makamların örgütün liderlerine karşı yürüttüğü çabaların bir sonucu. ABD’li yetkililer, bu çabaların karşılığının bu yıl Irak'ta DEAŞ saldırılarında yüzde 64'lük bir düşüş olduğunu söylüyor.
ABD Savunma Bakanlığı Ortadoğu İşlerinden Sorumlu Yardımcısı Dana Stroul, 'Önümüzdeki onlarca yıl boyunca, ABD güçlerinin bugün olduğumuz şekilde Irak'ta olmayacağını söylemenin adil olduğunu düşünüyorum' dedi."
ABD varlığının Irak'taki gelecekteki şekli henüz belirlenmemiş olsa da, DEAŞ'a karşı devam eden başarı, Washington ile Bağdat arasındaki ilişkiyi bölgedeki diğer ABD ortaklıklarına daha benzer hale getirebilecek görüşmelere zemin hazırlamaktadır. Stroul, “Stratejik bir ortaklık kapsamında kalıcı bir savunma ilişkisi içindeyiz (...) sadece askeri bir ilişki değil, sadece savunma ilişkisi değil” dedi. Yıllarca sürecek tüm hükümet için stratejik bir ortaklıktan bahsetti.
ABD Dışişleri Bakanlığı yetkilileri, bunun Irak ekonomisine daha fazla odaklanmayı içerdiğini açıkladı. Bazı Amerikan şirketlerinin, örneğin Cinnabon ve Burger King'in zaten Bağdat'ta mağazalar açtığını söyledi. Bir yetkili “Bu çok güçlü bir sembol ve Iraklıların ABD ürünlerini ve hatta franchise olsalar bile ABD iş dünyasını istediklerinin bir göstergesi” dedi. “Enerji alanında, özellikle de Iraklıların kendi enerji sektörlerinde daha fazla kendi kendine yeterlilik kurmalarına yardımcı olmak üzere, katılımımızı genişletmeye devam etmek istiyoruz” şeklinde konuşan yetkili Iraklı gençlerin istihdamını sürdürmenin yollarını bulmaya vurgu yaptı.
ABD’nin Irak Büyükelçisi Alina Romanowski, iki ülke liderlerinin ilişkiyi ekonomi, iklim değişikliği, diplomasi ve diğer alanlarda genişletmeyi arzuladıklarını söyledi. Iraklı Büyükelçi, Irak Başbakanı Muhammed Şiya es-Sudani'nin ‘çok açık fikirli olduğunu ve istikrar, egemenlik ve güvenlik sağlamak için vizyonu ve hedefleri ile uyumlu alanlarda çalışmakla çok ilgilendiğini’ söyledi. Büyükelçi ayrıca, “Bu aynı zamanda bazı yönlerden Irak'ın yeniden entegrasyonunu ve bölgeye katılımını desteklemek için bir fırsat" dedi.
ABD’li yetkililer, yolsuzlukla mücadelede kaydedilen ilerlemeyle de cesaretlendirildiklerini söylüyorlar. Yetkililer, özellikle bankacılık sektöründe yapılan iyileştirmelere işaret ediyorlar. Bu iyileştirmeler, Washington'ın İran adına para aklama iddiaları nedeniyle 14 Irak bankasını kara listeye almasına rağmen yapıldı.
Bununla birlikte, Irak'ı DEAŞ'ın devam eden tehdidi nedeniyle savunma işbirliğine odaklanmaya devam etmesi muhtemeldir. ABD-Irak görüşmeleri öncesinde Binbaşı General Matthew McFarlin, “DEAŞ'ın yeniden ortaya çıkmasının hala büyük bir tehdit olduğuna inanıyorum. İdeolojileri sınırsız ve bir tehdit olmaya devam ediyor çünkü bazı yetenekleri, saldırıları başlatma ve nüfus için büyük bir tehdit olarak yeniden ortaya çıkma becerisini yeniden inşa etmeye çalışıyorlar" şeklinde konuştu.
Iraklı güçler, terör örgütüne karşı operasyonlarda istikrarlı bir tempoyu sürdürebilmiş olsa da ABD askeri yetkilileri, Iraklı güçlerin dron ve gözetleme uçağı gibi araçları geliştirmesi ve operasyonlara entegre etmesi gerektiğine inanıyor. McFarlin, “Onlarla platformlarını iyileştirmek ve operasyonlara entegre etmek için çalışıyoruz” dedi.
ABD Savunma Bakanlığı Genel Müfettişi tarafından bu ayın başlarında yayınlanan bir rapor, Irak Terörle Mücadele Servisi hakkında endişeleri dile getirdi. 2018 yılının Kasım ayından bu yana herhangi bir yeni bir üyenin yakalanmadığını belirtti.
ABD’li yetkililer, Çin, Rusya ve Türkiye gibi Irak ile güvenlik iş birliğini artırmak isteyen diğer ülkelerden gelen rekabetin de farkındalar. Stroul, “Bu nedenle bu diyalog... çok önemli” dedi. Ayrıca “Iraklılarla, tüm bu kaynakların yanı sıra yeteneklerine ek olarak taşımak için kapsamlı bir resim üzerinde çalışmamız gerekiyor” diye ekledi.
Başkan Donald Trump, Beyaz Saray Devlet Yemek Salonu'nda davetlilere konuşuyor (Arşiv-AP)
"Abraham Lincoln" uçak gemisi, 8 Ocak'ta rotasını Ortadoğu'ya çevirmeden önce Pasifik Okyanusu'nda seyrediyor (ABD ordusu)
