New Orleans'ta yılbaşı gecesi eğlenen kalabalığın üzerine aracını süren ve en az 15 kişinin ölümüne neden olan eski bir ABD askerinin gerçekleştirdiği saldırının tanıkları gördükleri dehşeti anlattı.
18 yaşındaki Zion Parsons CNN'e şunları söyledi: “Yaşananları anlatmanın en iyi yolu buranın bir savaş alanı olduğunu belirtmektir. Çatışmadan sonra cenin pozisyonunda ağlayan insanlar gördüm. İnsanlar dehşete kapılmıştı; koşuyor ve çığlık atıyorlardı.”
“Bir Ford F-150'nin bana doğru hızla geldiğini gördüm” diyen Parsons, daha sonra aracın insanlara çarparak onları bir bir havaya fırlattığını gördüğünü belirtti.
Bir başka tanık Jimmy Cothran ise ABC News'e yaptığı açıklamada, arkadaşlarıyla birlikte kendilerini korumak için bir binaya doğru koştuklarını söyledi. Şarku’l Avsat’ın ABC News’ten aktardığına göre Cothran ve arkadaşları, binanın balkonlarından birine tırmanmışlar ve aşağıda neler olduğunu izlemişler.
Cothran, “Gördüğümüz şey çılgıncaydı. Bir film sahnesi gibiydi (...) Hemen 10 kurban saydık, 6'sı ölmüştü ve diğerleri çığlık atıyordu. Olduğumuz yerde kaldık” ifadelerini kullandı.
‘Korku filmi’
Cothran, parti ve müzik şehri New Orleans'ta özellikle yılbaşı günü insanların yoğun olarak toplandığı bir alanı korumak için bariyerlerin olmamasını eleştirdi.
Kardeşiyle birlikte New Orleans'a tatile gelen 20 yaşındaki turist Ethan Ehresman saldırıdan önce olay yerinin yakınında konakladığı otele yatmaya gitmişti... Ehresman, “Gerçekten çok korkutucuydu. Penceremizden yan yana dizilmiş cesetleri gördük... Ağladım” dedi.
Houston, Teksas'tan kutlama için gelen Tessa Duvall şunları söyledi: “Saldırıdan önce herkes mutluydu ve sokaklar muhteşemdi. Dışarı çıkmayı planlıyorduk. Geleceğimiz mahalle orasıydı, çünkü müzik ve eğlence oradaydı... Ancak nihayetinde bölgeye yakın olan otelimizde kalmaya karar verdik. Bu muhtemelen hayatımızı kurtaran bir karardı.”
Louisiana'ya komşu bir eyalet olan Alabama'dan Kimberly Stricklin ve eşi Michael, New York Times'a yaptıkları açıklamada, aracın barları ve gece kulüpleriyle bilinen Bourbon Caddesi'nde hızla ilerlediğini gördüklerini söyledi.
Kimberly olay anını şu sözlerle anlattı: “Önce çok hızlı giden bir araç sesi duyduk, sonra şiddetli bir çarpma sesi ve bir yandan da çığlıklar. Ne olduğunu anlamamız biraz zaman aldı. Korkunçtu… Korku filminden bir sahne gibiydi.”
Genç bir kurbanın görüntüsü halen zihninde taze olan Kimberly, “O kızın çığlıklarını düşünmeden edemiyorum” dedi.
