ABD medyası dün, 67 kişinin ölümüne yol açan hava felaketinde bir yolcu uçağı ile askeri helikopterin çarpıştığı esnada Washington DC'deki Ronald Reagan Havaalanı'nın kontrol kulesinde yeterli personel bulunmadığını bildirdi.
New York Times, ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA) tarafından yayınlanan bir iç ön rapordan alıntı yaparak, çalışan sayısının ‘günün saatine ve trafik hacmine göre normal olmadığını’ belirtti.
Raporda, “Çarşamba akşamı havalimanı çevresinde helikopterlerle ilgilenen kontrolör aynı zamanda pistlere inen ve pistlerden kalkan uçaklara da talimatlar veriyordu. Bu iki görev genellikle bir yerine iki kontrolöre verilir” denildi.
ABD Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) üyesi Todd Inman dün yaptığı basın açıklamasında, kurumun kazanın nedenini belirlemeyeceğini ve soruşturması tamamlanana kadar spekülasyon yapmayacağını söyledi.
Inman, müfettişlerin 30 gün içinde bulgularına ilişkin bir ön rapor sunmayı hedeflediklerini belirtti.
Inman, “30 gün içinde bir ön rapor sunmayı planlıyoruz. Nihai rapor, tüm soruşturma ve bilgi toplama çalışmalarını tamamladıktan sonra yayınlanacak” ifadelerini kullandı.
ABD Başkanı Donald Trump, FAA’dan çeşitlilik politikalarının ve işe alım uygulamalarının zararlarını değerlendirmesini isteyen ikinci bir başkanlık memorandumunu imzaladı.
Trump günün erken saatlerinde, çarşamba akşamı Washington'da meydana gelen kazanın FAA'nın daha çeşitli ve eşitlikçi bir iş gücünü işe alma çabalarının bir sonucu olduğunu kanıt olmaksızın öne sürdü.
Trump'ın çarşamba gecesi başkent Washington semalarında meydana gelen ve bir askeri helikopter ile 64 kişinin bulunduğu bir yolcu uçağının çarpıştığı hava felaketinden kurtulan olmadığını söylemesi dikkat çekti.
Trump Beyaz Saray'da yaptığı açıklamada, “Bu sabah ulusumuz için acı dolu bir anda sizinle konuşuyorum. Çalışma artık cesetleri kurtarma görevine dönüştü. Ne yazık ki kurtulan yok. Bu, ulusumuzun başkentinde karanlık ve acı dolu bir geceydi” ifadelerini kullandı.
Trump 67 kişinin ölümüyle sonuçlanan kazanın ardından yaptığı konuşmada, Demokrat selefleri Joe Biden ve Barack Obama'yı ülkenin hava güvenliği standartlarını düşürmekle suçladı.
Beyaz Saray'da düzenlediği basın toplantısında, “Ben güvenliğe öncelik verdim. Obama, Biden ve Demokratlar ise kendi politikalarını ön plana çıkardılar” diyen Trump, FAA'nın çalışanlar arasında çeşitliliği teşvik etmeye yönelik işe alım programlarını eleştirdi.
Trump’ın açıklamaları, dalgıçların Potomac Nehri'nin donmuş sularından ceset çıkardığı anlarda geldi.
Beyaz Saray'a sadece beş kilometre uzaklıktaki kaza yerinde şafak sökerken, uçağın ve helikopterin enkazı suda görülebiliyordu.
Washington İtfaiye Şefi John Donnelly Ronald Reagan Havaalanı'nda düzenlediği basın toplantısında, “Şu anda bir arama kurtarma operasyonundan arama operasyonuna geçme noktasındayız” dedi.
“Hayatta kalan kimse olduğuna inanmıyoruz” diyen Donnelly, 28 ceset bulunduğunu ve bunlardan birinin helikopterdeki bir kişi olduğunu bildirdi.
Donnelly, çoğunlukla karanlıkta gerçekleşen ve saatlerce süren operasyona 300 acil durum personelinin katıldığını söyledi.
Donnelly, “Şiddetli rüzgâr ve suda buzun olduğu aşırı soğuk koşullarla karşı karşıya kaldılar. Bu koşullarda gece boyunca çalıştılar” dedi.
Kazanın nedenine ilişkin henüz bir ayrıntı bulunmuyor. Ulaştırma yetkilileri, uçak ve helikopterin görüş mesafesinin iyi olduğu açık bir gecede normal bir uçuş rotasında olduğunu ifade etti.
Ses kayıtlarına göre, hava trafik kontrolörleri helikoptere defalarca yolcu uçağının ‘görüş alanında’ olup olmadığını soruyor. Ardından, kazadan hemen önce, helikopterden uçağın ‘arkasından geçmesini’ istiyorlar.
Helikopterle irtibat kesildikten sonra bir hava trafik kontrolörünün diğerine şöyle dediği duyuldu: “Tek gördüğüm bir ateş topuydu ve sonra ortadan kayboldu.”
Hem helikopter hem de uçak Potomac Nehri'ne düştü; yolcu uçağının gövdesinin üç parçaya ayrıldığı görüldü.
Operasyonlar geçici olarak askıya alındı
ABD'li iki yetkilinin dün Reuters'e verdiği bilgiye göre, Washington yakınlarında bir yolcu uçağıyla çarpışan helikopterin bağlı olduğu ABD ordu biriminin faaliyeti geçici olarak askıya alındı, yani helikopterler şimdilik uçamayacak.
İsminin açıklanmaması kaydıyla konuşan yetkililerden biri, 12’nci Hava Taburu'nun helikopterlerinin geçici olarak yere indirileceğini söyledi. Durdurmanın ne kadar süreceği belli değil. Yetkili, Ulusal Muhafızlar’a ait helikopterler gibi diğer helikopterlerin arama çalışmalarına yardımcı olmalarına izin verileceğini bildirdi.
