Kanada'nın Alberta eyaletindeki yoğun ormanlık bir arazinin yamacında, binlerce “Bacchynosaurus” adlı dinozorun kemiklerinin bulunduğu devasa bir toplu mezar keşfedildi. Bu dinozorlar, 72 milyon yıl önce meydana gelen bir felakette aynı anda hayatlarını kaybetmişlerdi.
Bir grup fosil bilimci, “ölüm nehri” olarak bilinen “Beepston Creek” bölgesini ziyaret ederek bu toplu katliamın sırrını çözmeye çalıştı. Kazılar, kemikleri kaplayan kalın kaya katmanlarının açılmasıyla başladı ve yavaş yavaş devasa fosil kemik grupları ortaya çıktı. Bunlar arasında kalça, kaburga ve parmak kemikleri de vardı ve bazıları hala tanımlanamadı.
İngiliz BBC'nin haberine göre kemikler metrekareye 300 adede varan şaşırtıcı bir yoğunlukta dağılmış durumda ve binlerce fosil, tenis kortundan daha büyük olmayan bir alandan toplanmış. Bu muazzam kemik miktarı, bu türü incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor, çünkü genellikle dinozorlar tek bir örnek üzerinden tanımlanıyor.
Bu dinozorlar, mevsimler boyunca güneyden kuzeye, sıcak bir iklime ve büyük sayılarını besleyecek bitkilere sahip bir bölgede büyük sürüler halinde göç ediyordu.
İki saatlik mesafedeki Diddeval tepelerinde, ekip Edmontosaurus gibi daha büyük dinozor kalıntıları keşfetti. Bunlar arasında 10 metre uzunluğunda devasa bir kafatası da bulunuyor ve bu kalıntılar eski ekosistem hakkında daha fazla bilgi edinilmesini sağlıyor.
“Philip J. Cary Dinosaur” müzesinde çalışan araştırmacılar, binlerce kemiği temizleyip analiz ederek dinozorların büyümesini ve sosyal yapılarını inceliyor ve aralarındaki bireysel farklılıkları, örneğin, bir boynuzunu kaybetmiş “Big Sam” lakaplı dinozorun durumunu anlamaya çalışıyor.
Şarku’l Avsat’ın BBC’den aktardığı habere göre kanıtlar, bu dinozorların ölümünün, sürüyü tamamen süpüren şiddetli bir fırtınanın neden olduğu ani bir sel nedeniyle olduğunu gösteriyor. Bölgedeki kayalar, her şeyi yolundan sapan şiddetli bir su akıntısının izlerini taşıyor.
Araştırma ekibinin lideri Profesör Emily Bamforth, “Bu, tek bir türden hayvan topluluğunun tek bir anda yakalanmış çok nadir bir örnek. Her geldiğimizde yeni bir şey keşfediyoruz” diyor.
Ekip, yer altında pek çok antik sırrın açığa çıkarılmayı beklediğinin bilinciyle kazı çalışmalarını sürdürüyor.
