Keir Starmer'ın yerine İşçi Partisi liderliği ve Başbakanlık koltuğu için en güçlü aday olarak görülen Andy Burnham, Birleşik Krallık'ın Gazze ve işgal altında bulunan Batı Şeria'daki durum nedeniyle "İsrail üzerindeki baskıyı artırmak için daha fazla çaba sarf etmesi gerektiğini" belirtti ve Starmer'ın bu konudaki sicilini eleştirdi.
Hamas'ın 7 Ekim 2023'te İsrail'e düzenlediği saldırıların ardından başlayan savaş, o dönem Muhafazakâr hükümete karşı muhalefette olan İşçi Partisi içinde derin görüş ayrılıklarına ve gerilimlere neden olmuştu.
Parti içindeki bazı üyeler, o dönemde parti lideri olan Starmer'ın İsrail'e karşı çok yumuşak bir tutum sergilediğini, özellikle de başlangıçta ateşkes çağrısı yapmayı reddetmesini sert bir dille eleştirmişti.
Şarku’l Avsat’ın The Guardian’dan aktardığına göre Burnham gazeteye verdiği mülakatta, "Pek çok kişinin, İsrail'in Gazze'deki askeri müdahalesinin başlangıcında partimin doğru tavrı almadığını hissettiğini biliyorum ve bundan üzüntü duyuyorum. Tepkilerimiz çoğu zaman olması gereken seviyede değildi. Bunu düzeltmeliyiz," dedi.
Burnham sözlerini şöyle sürdürdü: "İsrail hükümetine baskı yapmak için daha fazla çaba göstermeliyiz. Bazı önemli adımlar attık ancak dürüst olmak gerekirse, İngiltere ateşkes çağrısında bulunmakta çok geç kaldı. Şimdi duruşumuzu güçlendirmeliyiz"ifadelerini kullandı.
Savaş suçlarının işlendiğine dair giderek artan kanıtlar olduğunu belirten Burnham, nihai kararın siyasi liderlere değil, uluslararası mahkemelere ait olduğunu vurguladı.
Burnham, yeni yaptırımların değerlendirilmesi gerektiğini ifade ederek, "Batı Şeria'daki yasadışı yerleşim yerlerinden gelen malların ticaretinin yasaklanması gibi önlemler üzerinde çalışılmalı" çağrısında bulundu. Burnham ayrıca, antisemitizme karşı "sıfır tolerans" gösterilmesi gerektiğinin altını çizdi.
