Beyaz Saray, F-16 savaş uçaklarının Türkiye'ye teslim edilmesinin İsveç'in NATO'ya katılımına bağlı olduğunu yalanladı.
Beyaz Saray sözcüsü Karen Jean-Pierre, bunun bir şart olmadığını ifade ederek, ABD Başkanı Joe Biden'ın bir süre önce Türkiye'ye F-16 savaş uçağı satışını desteklediğini açıkça belirttiğini söyledi.
Sözcü, Türkiye'ye savaş uçağı satışının savunma ittifakındaki iş birliğini kolaylaştıracağını bildirdi.
Biden, yeniden seçilmesinin ardından Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile görüşerek, Türkiye'nin İsveç'in NATO’ya mümkün olan en kısa sürede katılma talebini kabul etmesi yönündeki güçlü arzusunu dile getirdi.
Geçmişte ABD hükümeti, Erdoğan'ın F-16 savaş uçağı filosunu modernize etme planlarına verdiği desteği defalarca yineledi. Biden, bunun Erdoğan'ın NATO'nun genişlemesine verdiği desteğin karşılığı olmadığını düzenli olarak vurguluyor.

Bu iki konunun birbiriyle ilişkili olduğu izlenimini veren Biden açıklamasında, “Erdoğan ile telefonda görüştüm ve tebrik ettim” diyerek ABD'nin Türkiye'ye F-16 satışı olasılığını ve Türkiye'nin İsveç'in NATO'ya katılımına itirazından vazgeçmesi konusunu gündeme getirildiğini söyledi.
Uzun süredir Türkiye'ye ABD savaş uçağı satılması tartışılıyor. NATO'nun en büyük üyesi olan Türkiye’nin, F-35 savaş uçağını geliştirme programının bir parçasıydı. Ancak Ankara'nın 2017'de Rus S-400 füze savunma sistemini satın almasının ardından ABD hükümeti Türkiye'yi programdan çıkardı.