Seçim kaosu, ABD’deki Evanjelik toplumu ikiye böldü

Evanjeliklerden bir kısmı, Kongre binasında isyana dönüşen ‘Amerika’yı Kurtar’ yürüyüşüne katıldılar. (Reuters)

Bluefield’de yaşayan bir Hristiyansanız, (Batı Virjinya eyaletinde yer alan Blue Ridge Dağları’ndaki bu küçük kasabada yaşayanların çoğu için geçerli olan bir durum) birkaç seçeneğiniz var. Örneğin Donald Trump’ı güçlü bir şekilde destekleyen ve geçen kasım ayında uğradığı hezimete şüpheyle yaklaşan ‘Father’s House International’ Kilisesi’nden Papaz Doyle Bradford’u takip edebilirsiniz. Bu kilisenin takipçilerinin bazıları 6 Ocak’ta düzenlenen ve zamanla Kongre binasında ayaklanmaya dönüşen ‘Save America’ (Amerika’yı Kurtar) temalı yürüyüşe katılmış olabilir. Ayrıca demiryolu sahasından, özellikle de Papaz Frederick Brown’un Bradford’u kardeşi olarak gördüğü ama ona çok yanıldığını söylediği, ‘Faith Center’ Kilisesi’ne gidebilirsiniz. Ya da Crossroads Kilisesi’nin bulunduğu East River Mountain bölgesine…Papaz Travis Lowe, burada Bradford’un sert politik söylemini tekrar ediyor ve Hristiyan birliğini sağlamanın yollarını arıyor.
Bluefield’deki Associated Press (AP) araştırmacısına göre üç kilisenin, Kongre binasına yapılan saygısızlığı kınamak ve ortak bir zemine ulaşmak için dua etmek de dahil birçok ortak unsura sahip olması dikkate değer. Ancak bu kiliseler farklılık gösteriyor. Zira aralarında bir mesele var: Bölünmüş ABD siyasi sahnesinde Evanjelik Hristiyanlığın rolü nedir?
Diğer yandan Bradford ve takipçileri, eylemlerini ifade özgürlüğü ve dini inanç açısından savunuyorlar. Demokrasiye ve Hristiyanlık değerlerine yönelik saldırılara karşı seslerini yükseltmelerine izin verilmesi gerektiğini iddia ediyorlar. Bununla birlikte Bradford’un dostları, onun sert konuşmalarının ve internet üzerinden yaptığı asılsız iddiaların daha fazla gerginlik ve bölünmeye yol açacağından endişeliler.
AP tarafından yapılan bir kamuoyu anketi her ne kadar 10 Evanjelik Hristiyandan yaklaşık 8’inin Donald Trump’ı desteklediğini ortaya koysa da görüşleri,
nüfusu 10 binin biraz üzerinde olan Apalaş Dağları bölgesindeki bu şehirde de göründüğü üzere aynı değil.
Doyle Bradford kilisede görev yapmadan önce Bluefield’de geleneksel bir kariyer alanı olan kömür endüstrisinde çalıştı. İnsanlar, çevredeki tepelerden kömürün nasıl çıkarıldığını ve iki dünya savaşı sırasında da gemileri çalıştırmak ve ABD gökdelenlerinin yapımına yardımcı olmak için nasıl kullanıldığını halen gururla hatırlıyorlar.
Bluefield’in bazı bölgelerinde Joe Biden’ın zafer kazanmasına rağmen Mercer County, oylarının dörtte üçünden fazlasını Trump’a verdi. Bradford’un görüş ve açıklamaları da bu yönelimle güçlü şekilde uyumlu. Bradford, söz konusu mesele hakkında Facebook’ta şunları söyledi:
 “İnançlarımla ve değerlerimle en uyumlu olan tarafın yanındayım. Bu değerler, fetüslerin annelerinin rahminde öldürülmesini, hangi tuvaletin kullanılması gerektiğini bilmemeyi ve erkek ve dişi arasında ayrım yapan zamirlerin kullanılmasının yasaklanmasını içermez.”
AP’ye göre Bradford, 6 Ocak’ta meydana gelen şiddet eylemlerine katılmadı ve hatta tanık da olmadı. Facebook üzerinden Papaz, bu eylemlerin ‘Trump destekçileri dışındakilerin planlı bir yanıtı’ olduğuna inandığını belirtti. Bradford, buna dair hiçbir kanıt olmamasına rağmen başkanlık seçimlerinde ‘çok sayıda sahtekarlık kanıtı’ olduğunu iddia etti. Bradford bir röportaj sırasında Hristiyan milliyetçiliğinden daha büyük bir hareketin parçası olduğunu reddederek eylemlerini şiddetle savundu. Konuya dair şunları söyledi:
“Kendimi, ABD’yi seven bir Hıristiyan olarak görüyorum. Ama bugün ABD’yi seven bir Hristiyan’ın otomatik şekilde milliyetçi olarak etiketlendiği bir gerçeklikte yaşıyoruz. Tanrı’nın ABD’yi diğer ülkelerden daha büyük gördüğünü sanmıyorum. Ama İncil’den sorumlu bir din adamı olarak, kamusal alan dışında kalmak istemiyorum. (…) Kişisel inancım, ABD’nin kendisine ciddi şekilde zarar verecek bir yönde ilerlediğidir.”
Diğer yandan Faith Center Kilisesi’nden Frederick Brown, Tanrı’yı seven ‘büyük bir öğretmen’ olarak, papaz arkadaşlarına saygı duyduğunu dile getirdi. AP’ye göre Papaz Brown şu ifadeleri kullandı:
“Ancak Bradford’un söylediği şeylerden bazıları, bildiklerimizle ve Hristiyanlıkta vaaz ettiklerimizle çelişiyor. Trump’a oy vermeyenlere Tanrı’nın gazabının ineceğini ve Tanrı’nın gazabının seçimlerde hile yapanları helak edeceğini söylediğine tanık oldum.”
Geçen Kasım ayından bu yana pandemi koşulları nedeniyle cemaatin huzurunda gerçekleşen ilk ayinde konuşan Frederick Brown, çoğunluğu esmer tenli insanlardan oluşan kilise adamlarından siyasi sorunları bir kenara bırakmalarını ve Tanrı’ya güvenmelerini istedi. Nihayetinde bu mesaj, şehir içerisinde de kabul gördü.
Diğer taraftan Jonathan Jessup, “Umarım bu siyasi manevralar sona erer. Bundan bıktım. Çünkü buradaki tek bölücü şey bu” dedi.
Crossroads Kilisesi’nde Travis Lowe, ne pahasına olursa olsun Hristiyan sınıfının birliğini koruma konusundaki arzusunu dile getirdi. Travis, Black Lives Matter protestolarının bir destekçisiydi. Ancak bölünmelerden kaçınmak için siyasi söylemini dizginlemeyi tercih etti. ‘Medium’ aracılığıyla yayınlanan açıklamasında, siyasi muhalifleri şeytanlaştırmak için kutsal metinler kullanılırken ve ‘barış adamlarının’ ağzından şiddet konuşmaları akarken sessiz kaldığını belirtti.
Travis Lowe, Bradford’un ilk siyasi münazaranın ardından Facebook üzerinden bir gönderi yayınladığını söyledi. Kilise liderlerinin Trump’ı yıllarca desteklediğini çünkü onun siyasi olmadığı söyleyen Lowe ancak bugün diğer politikacılar gibi davranmaması nedeniyle bu liderlerin geri çekilmeye başladığını vurguladı. “Eğer onun, Tanrı’nın seçtiği bir lider olduğunu söylediyseniz sözlerinize uymalısınız” ifadesini kullandı.
6 Ocak’tan sonra Lowe nihayet sessizliğini bozdu ve şunları söyledi:
“Artık birlik uğruna ellerimde kan olması riskini göze alamam. Bir insanın bir yandan Hristiyanlık bayrağını taşıyıp diğer yandan da şiddet dilini nasıl kullanabildiğini anlamak benim için çok zor.”
Diğer yandan Bradford, beyazlar, diğer renktekiler ve Latin asıllılar da dahil olmak üzere kiliseye gidenlerin çeşitliliğinden dolayı gurur duyuyor. Kilise sakinlerine gelince; kendileriyle birlikte dua eden papazı savunuyorlar. Kilisesinin kabul ve sevgi değerlerini aşılayarak hayatlarında bir dönüşüm gerçekleştirdiğini söylüyorlar. Ancak bu durum, Kongre binasında meydana gelen şiddetten memnun veya inançlarının kendilerini siyaset dünyasında en iyi şekilde yönetmeye yönlendirdiğinden emin oldukları anlamına gelmiyor. Örneğin, Bluefield Eyalet Koleji öğrencisi olan ve düzenli olarak kiliseye giden 21 yaşındaki Kara Sandy, “En büyük duam, sadece Tanrı’nın gerçeği görmemiz için bize rehberlik etmesi ve bu ülkenin insanlarının birleşmesidir” dedi.
Brenda Gross’a gelince; Senato’daki cemaatin saflarına liderlik eden çıplak göğüslü adam hakkında sorulan bir soru karşısında kendisini tutamadı ve gözleri yaşardı. Gross, “Tekrar ettiği dua hakkında hiçbir şey bilmiyorum. Ama inandığımız şey, İsa’mızın uysal ve yumuşak başlı olduğudur. Tanıdığım ve sevdiğim İsa’yı temsil etmiyordu” dedi. Gross’un kocası, daha önce Washington’da Bradford ile bir yürüyüşe katılmıştı. Gross, kilisesinin papazına desteklediğini dile getirirken aynı zamanda kömür endüstrisindeki koşullar ve Başkan’ın kürtaj hakkında verdiği destek hususunda endişeli olsa da Joe Biden için dua ediyor.
Bradford’un çalıştığı kilisede çocuklardan sorumlu Gina Brooks, Kongre binasında meydana gelen olayların talihsiz bir manzara olduğu konusunda hemfikir. Brooks, Hristiyan unvanına sahip insanların gerçekte öyle olmadıklarını görmenin üzücü olduğunu belirtti. Aynı şekilde ülkenin ilerlediği yön hakkında duyduğu endişelerde de başkalarıyla aynı düşünceleri paylaştığını belirtti. Brooks ayrıca Bradford’un gösterilere katılma kararına da destek verdi.
Bradford’un son dönemde Facebook’taki paylaşımlarında sertliğin azalması ve daha çok birlik ve alçakgönüllülüğe odaklanması dikkat çekici. Papaz açıklamasında “Sonuç olarak Tanrı’nın istediği şey olacaktır. Ancak bu onun için dua etmeyi bırakmamız gerektiği anlamına gelmez” ifadesini kullandı.