600 kilo ağırlığındaki uçamayan devasa kuş 50 bin yıl önce Avustralya’da yaşamış

Bilim adamları, kuşların kafataslarını dev bir kafa ile analiz ediyor (Getty)

Araştırmalar, uçamayan en büyük kuş türünün yaklaşık 10 adam ağırlığına ulaşabildiğini ve 50 bin yıl önce Avustralya'nın düzlüklerinde dolaşan devasa, iki kol uzunluğunda bir kafaya sahip olduğunu ortaya koydu.
İngiliz Daily Mail gazetesinin haberine göre, karada yaşayan bu kuşun, yerli halkın, tıpkı “emu” kuşu gibi arka ayakları üzerinde yürüyen ve dev kuş olarak isimlendirdiği “Mihirungs” adlı soyu tükenmiş bir canlı sınıfının en büyük üyesi olduğu belirtildi.
Bu hafta Diversity dergisinde yayınlanan bir makalede, Avustralyalı bilim adamları, beyinleri hakkında daha iyi fikir edinmek için Mihirungs’ların kafatası örneklerini analiz ettiklerini belirttiler. Bu araştırmada hayvanların devasa kafalarının “gri madde”ye (merkezî sinir sisteminin temel unsurlarından biri) çok az alan bıraktığını ve bunun da garip şekilli kafataslarının oluşmasına sebep olduğunu keşfettiler.
Söz konusu çalışmanın baş yazarı ve Flinders Üniversitesi araştırmacısı Dr. Warren Handley, beyinlerinin şekli ve sinir sistemi yapısı bize bu olağanüstü kuşların duyusal yetenekleri ve Avustralya’daki nehir kanalları ile göllerin çevresindeki ormanlarda son derece uzun süre yaşamalarına imkân sağlayan yaşam tarzları hakkında çok şey söylediğini ifade etti.
“Gök gürültüsü” olarak da bilinen Mihirungs kuşları milyonlarca yıl Avustralya’da yaşadı.  
En büyük uçamayan kuş türünden olan Dromornis stirtoni 3 metre uzunluğunda ve yaklaşık 600 kg ağırlığında olabiliyor. Araştırma ekibi, Avustralya'da bulunan dört Mihirungs türüne ait fosilleşmiş dört farklı kafatasını inceledi. Bu fosil örnekleri, 7 milyon yıllık Dromornis stirtoni kafatası, 24 milyon yıllık Dromornis murrayi kafatası ve 12 milyon yıllık “Ablandornez” ve “Dburniz” kafataslarını içeriyordu.
Araştırmacılar, Mihirungs kuşlarının beyinlerinin ve sinir sistemlerinin en çok günümüz tavuklarına ve Avustralya kuşlarına benzediğini keşfettiler.
Araştırma yazarı Dr. Trevor Worty ise, “Muhtemel gerçek şu ki, bu kuşlar kümes hayvanları ve ördeklerle akraba olarak sınıflandırılıyordu ancak yine de en yakın akrabaları ve biyolojik yapıları büyük oranda gizemini korumaya devam ediyor” dedi.