Ağaçkakanlar ve insanlar arasındaki benzerlikler neler?

Ağaçkakan

Brown Üniversitesi'nden Matthew Foxger ve Wake Forest Üniversitesi'nden Eric Schube liderliğindeki ABD'li araştırmacılar, şu ana kadar ağaçkakanın beyninin yalnızca hayvanlarda ses öğrenimi ve insanlarda dil ile ilişkili özellikler gösteren bölgelerini buldular.
Plus Biology dergisinde geçtiğimiz Salı günü yayınlanan çalışma, insanlarda ve kuşlarda konuşurken veya şarkı söylerken aktif görünen bu alanların ağaçkakanlarda da gagalama sırasında aktif olduğunu gösterdi.
Bilim insanlarının ötücü kuşları inceleme sebebi, insan dili ile kuşların ötüşü arasında birçok benzerlik bulunması. Her ikisi de çocuklukta öğrenilir ve karmaşık kas koordinasyonu gerektirirler ve beyindeki özel alanlar tarafından kontrol edilirler.
Hem insanlar hem de ötücü kuşlarda bu alanlarda parvalumene adı verilen belirli bir gen bulunur. Bu gen, konuşmayı öğrenemeyen sesli kuşların ön beyinlerindeki ayrı çekirdeklerde bulunmaz.
Bununla birlikte, flamingolar, ördekler, penguenler ve ağaçkakanlar dahil olmak üzere daha önce incelenmemiş birkaç kuş türünde PV gen ekspresyonu araştırıldığında, şaşırtıcı bir şekilde, araştırmacılar ağaçkakanların beynin parvalumene yapan özel bölgelerine sahip olduğunu fark ettiler. Araştırma sonucunda ayrıca, bu bölgelerin insanlarda konuşmayı ve ötücü kuşlarda ötüş öğrenmeyi ve üretmeyi kontrol eden ön beyin çekirdeklerinin çoğuna sayı ve konum bakımından benzer olduğunu keşfettiler.
Ağaçkakanlarla yapılan testlerde, kuşların bu bölgelerdeki beyin aktivitelerini tetikleyen davranışlarının aslında kuşların gagalarıyla yaptıkları tıklamalar olduğu görüldü.
Kuşların sesleri gibi, ağaçkakanlar da birbirleriyle rekabet ederken bölgelerini savunmak için tıklamayı kullanırlar ve bilim adamları tıklamanın öğrenilmiş bir davranış olduğunu henüz kanıtlamamış olsalar da, beyinleriyle ilgili keşfedilen yeni kanıt, bunu öngörüyor.
Dr. Matthew Foxger, Brown Üniversitesi'nin web sitesinde, çalışmanın yayınlanmasıyla birlikte yayınlanan bir raporda şunları söyledi: “Ötücü kuşların şarkılarına ve insanların konuşmalarına nöral ve işlevsel olarak benzeyen bu sesli olmayan iletişim sistemini bulmak beyin sistemlerinin nasıl geliştiğini anlamamıza yardımcı olabilir.”