Topal ördek ... Eski ve yeni yönetim arasındaki koordinasyon dönemi

Obama, 20 Ocak 2017'de Amerika Birleşik Devletleri Başkanı olarak göreve başladıktan sonra Trump'ı tebrik ederken (Getty Images)

Başkanlık seçimini kim kazanırsa kazansın sonuç açıklandıktan hemen sonra Beyaz Saray'daki ofisine gidemeyip hemen göreve başlayamayacak, bunun için Yüksek Mahkeme'nin önünde yemin etmek için 20 Ocak'a kadar beklemesi gerekiyor. Bu, mevcut başkanın - kaybetmesi durumunda 20 Ocak'tan sonra yeni başkan göreve başlayana kadar görevde kalacağı anlamına geliyor. Bu döneme "topal ördek" deniyor ve sadece başkanlık ile sınırlı değil, aynı zamanda ABD Kongresi için de kullanılıyor.
Kongre üyeleri de aynı tarihte, yani Kasım ayının 3'ünde milletvekili seçimleri için yarışıyor, ancak yeni üyeler koltuklarına hemen oturamıyor, yemin etmek için 3 Ocak'a kadar beklemeleri gerekiyor. Senato'da yeni üyeler, Başkan sıfatıyla yeni ABD Başkan Yardımcısının önünde yemin ederken, Temsilciler Meclisinin tüm üyeleri de yeni Temsilciler Meclisi Başkanı önünde yemin eder.
"Topal ördek" terimi ilk kez İngiltere'de 18. yüzyılda, iflas etmiş işadamlarının hasta bir kuşa benzetilerek topal ördek tanımlamasıyla kullanıldı. 1830'da bu terim, çalışma sürelerinin bitimini bilen çalışanları ifade etmek için kullanılmaya başlandı. Dolayısıyla bu terim, başkanlık ve Kongre için Kasım (Kasım) ile Ocak (Ocak) arasındaki dönem için geçerli ve ABD Başkanı'nın ikinci (son) döneminde tekrar aday olamayacağı için de kullanılabilir.
Mevcut Başkanın seçimlerde kaybetmesi durumunda, topal ördek dönemi, kaybeden ve kazanan başkanların yönetimlerinde geçiş konseyleri arasında koordineye ayrılmıştır. Bu dönemde iktidarın devredilmesini kolaylaştırmak için iki ekip arasındaki yoğun toplantılara tanık olunur. ABD Başkanı Donald Trump'ın ekibi, 2016 seçimlerini kazandıklarında, eski Başkan Barack Obama'nın ekibiyle siyasi farklılıklar nedeniyle koordinasyon eksikliğinden şikayet etmişti.
Bazıları Trump’ın seçimi kaybetme senaryosunda onun üç aylık süreçte keskin bazı kararlar alabileceği konusunda uyarıda bulunuyor. Ancak topal ördek döneminde Başkanın kararı federal mahkemece mahkum olmuş kişileri affetmekle sınırlı bulunmaktadır. Örneğin, seçim kampanyası döneminde Başkan Trump’ın danışmanlığını yapan ve "Kongreye yalan söylemek" ile "adaleti engellemek" gibi suçlardan hapis cezasına çarptırılan Stone'a özel af uygulaması gibi.
Ancak Trump’ın şirketleri ve mali kaynakları hakkında New York eyaletinin soruşturma başlatmasıyla ilgili olarak bazılarının dediği gibi kendisini affetmesi mümkün olmayacak. Bu beklenti yanlıştır. Çünkü seçimi kaybetmesi halinde kanun Başkana bu yetkiyi vermemektedir.
ABD Başkanı yeni yasa tasarılarını onay için imzalayamayacak, çünkü Kongre de bahsedilen topal ördek dönemindedir ve bu dönemde herhangi bir yasa tasarısının geçme olasılığı çok nadirdir. Ancak koronavirüs ve iki taraf arasında mutabık kalınması halinde ekonomik toparlanma projesinin geçme olasılığı nedeniyle bu yıl istisna meydana gelebilir.
Geçmişte “topal ördek” dönemi Kasım ayından Mart ayına kadar sürmesi dikkat çekicidir. Ancak 1933'te, yirminci değişiklik olarak ABD Anayasası'nda bir değişiklik yapıldı ve ABD Başkanı'nın göreve başlama tarihi 4 Mart'tan 20 Ocak'a çekildi.  Yeni Kongre'nin göreve gelme tarihi de Mart yerine 3 Ocak olarak değiştirildi.