Biden, Rusya’da tutuklu olan ABD vatandaşlarının aileleriyle görüştü

Eski ABD Deniz Piyadesi Paul Whelan'ın kız kardeşi Elizabeth Whelan, Washington'daki Capitol'ün önünde bir basın toplantısı düzenledi (AFP)

ABD Başkanı Joe Biden dün, Rusya’da tutuklu bulunan iki ABD’linin aileleriyle bir araya gelerek, onların serbest bırakılacağına dair güvence verdi.
Reuters haber ajansına göre Biden, Oval Ofis’te ABD'li basketbol yıldızı Brittney Griner’in kız kardeşi Sherly Greiner ve eski denizci Paul Whelan'ın kız kardeşi Elizabeth Whelan ile bir araya geldi.
Beyaz Saray Basın Sekreteri Yardımcısı Karine Jean-Pierre, Biden’ın olaya daha hakim olabilmek adına her iki aileyle de ayrı ayrı görüştüklerini belirtti.
Pierre basın açıklamasında, iki ABD’linin eve dönmesini sağlamak adına Biden yönetiminin elinden gelen her şeyi yaptığını ve yorulmadan buna devam edeceğini bildirdi.
Beyaz Saray, Ulusal Güvenlik Danışmanı Jake Sullivan'ın her iki görüşmede de Biden'a katıldığını açıkladı.
İki kez olimpiyat altın madalyası alan ve Ulusal Basketbol Birliği yıldızı olan Griner, 4 Ağustos'ta uyuşturucu suçlamasıyla dokuz yıl hapis cezasına çarptırıldı. Biden cezayı ‘kabul edilemez’ olarak nitelendirdi.
Geçtiğimiz Temmuz ayında ABD, vatandaşlarının serbest bırakılmasını güvence altına almak için ‘önemli bir teklif’ yaptı. Rusya Dışişleri Bakanlığı ise geçtiğimiz ay, Griner ve Whelan'ı içerebilecek olası bir mahkum değişimi konusunda ABD ile ‘sessiz diplomasi’ yürüttüklerini bildirdi.
Konu hakkında bilgi sahibi kaynaklar Reuters'a yaptığı açıklamada, Washington'un Rus silah kaçakçısı Viktor Bout'u Greiner ve Whelan ile takas etmeyi teklif ettiğini söyledi.
Jean-Pierre, "Masada önemli bir teklif var ve bunu kabul etmeleri gerekiyor" dedi. ABD, İngiliz, Kanada ve İrlanda pasaportlarına sahip olan Whelan, casusluktan suçlu bulunmuş ve 2020'de 16 yıl hapis cezasına çarptırılmıştı. Whelan suçlamaları reddediyor.