Borge Brende, hükümlü cinsel suçlu Jeffrey Epstein ile olan bağlantısının ortaya çıkmasının ardından, her yıl düzenlenen Davos zirvesinin organizatörü olan Dünya Ekonomik Forumu başkanlığından istifa ettiğini açıkladı.
Norveç Eski Dışişleri Bakanı yaptığı açıklamada, “Dikkatli bir değerlendirmeden sonra, Dünya Ekonomik Forumu başkanlığı ve CEO'luğu görevimden ayrılmaya karar verdim” dedi. Sekiz buçuk yıllık görev süresini “çok verimli” olarak nitelendiren Bakan, “Forumun dikkat dağıtıcı unsurlardan uzak, önemli çalışmalarına devam etmesinin zamanının geldiğine inanıyorum” ifadesini kullandı.
Bu ayın başlarında, Dünya Ekonomik Forumu, ABD Adalet Bakanlığı tarafından yayınlanan ve hüküm giymiş iş adamı Epstein ile ilgili milyonlarca belgede Brende'nin adının onlarca kez geçmesinin ardından, Brende'nin Epstein ile olan ilişkisine dair bağımsız bir inceleme yapacağını duyurmuştu.
Miami, Florida'da Jeffrey Epstein'ın dosyalarının basılı kopyaları (AFP)
Bir kişinin adının Epstein'ın belgelerinde yer alması, mutlaka bir yanlışlık anlamına gelmez.
Dünya Ekonomik Forumu perşembe günü Borge Brende ile ilgili incelemesinin sonuçlandığını duyurdu. Açıklamada, "Bulgular, daha önce açıklananların ötesinde ek bir endişe olmadığını göstermektedir." denildi. Kuruluş, " Borge Brende'nin Dünya Ekonomik Forumu'na yaptığı değerli katkılar için derin takdirini" ifade ederek, "Görevinden ayrılma kararını saygıyla karşılıyoruz." diye ekledi.
Dünya Ekonomik Forumu, yönetim kurulu Brende'nin yerine kalıcı bir halef arayışına başlarken, direktörü Alois Zwingi'yi geçici genel müdür olarak atadığını duyurdu.
Epstein, 2008'de çocuk cinsel istismarı suçundan suçlu bulundu ve 18 aylık cezasının 13 ayını çekti. 2019'da hapishanede intihar ederek öldüğünde cinsel istismar suçlamalarıyla karşı karşıyaydı.
Brende, bu ayın başlarında yaptığı bir açıklamada, 2018'de New York'a yaptığı bir ziyaret sırasında eski Norveç Başbakan Yardımcısı Terje Rod-Larsen tarafından kendisi ve diğer birkaç yetkiliyle birlikte akşam yemeğine davet edildiğini, ayrıca "bana Amerikalı bir yatırımcı olarak tanıtılan Jeffrey Epstein"in de davetli olduğunu söyledi. Sözlerine şöyle devam etti: "Ertesi yıl, Epstein ile birlikte diğer diplomatlar ve iş insanlarıyla benzer iki akşam yemeğine katıldım. Onunla olan etkileşimlerim bu akşam yemeği davetleri ve bazı e-postalar ve kısa mesajların ötesine geçmedi."
"Epstein'ın geçmişi ve suç faaliyetleri hakkında tam olarak bilgi sahibi değildim," diye devam etti. Epstein'ın geçmişini bilseydi, ilk akşam yemeği davetini ve daha sonraki davetleri veya iletişimi reddedeceğini açıkladı. Brande, Epstein'ın geçmişi hakkında daha kapsamlı bir araştırma yapabileceğini kabul etti ve bunu yapmadığı için pişmanlık duyduğunu ifade etti.
