ABD’de yetkili kurumlar dün, devlet laboratuvarında çalışan iki bilim insanın, Afrika'dan inaktif maymun çiçeği virüsü içeren şişeleri ABD'ye gizlice getirmeye çalışmak ve bunu Michigan'daki bir havaalanında müfettişlerin sorgusunda inkar etmekle suçlandığını bildirdi.
Montana eyaletinin Hamilton şehrindeki Rocky Mountain Laboratuvarlarında viroloji bölüm başkanı Vincent Munster ve meslektaşı Claude Kwe hakkında Detroit'teki federal mahkemede cezai şikâyet açıldı. Munster ve Kwe, Paris'ten Kongo Cumhuriyeti'ne yapılan dokuz günlük gezinin ardından ocak ayında Detroit Metropolitan Havaalanında tutuklanmıştı.
Maymun çiçeği salgını, Orta Afrika'da bulunan Kongo'da 2000'den fazla ölüme yol açtı. Bu gelişme, nisan ayında iki yıl süren salgının sonlandığı açıklanmasına rağmen yaşandı.
FBI'nin mahkeme dosyasında yer alan bilgiye göre Munster ABD'ye biyolojik malzeme veya numune taşırken ile döndüğünü kesin bir dille inkar etti. Ancak daha sonra yapılan kontroller, Munster ve Kwe’nin inaktif maymun çiçeği virüsü içeren şişeler taşıdığını ortaya çıkardı. FBI verilerine göre ne Munster ne de Kwe, bu şişelerle ilgilili beyanda bulundu veya gerekli izinleri aldı.
Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı Denetçi Başkan Yardımcısı Marcus Sykes, yaptığı açıklamada, “Uygun izin olmaksızın biyolojik materyalleri saklamaya veya ABD'ye sokmaya yönelik her türlü kasıtlı girişim kamu güvenine ihlal teşkil eder ve halkı tehlikeye atabilirdi” ifadelerini kullandı.
Munster ve Kwe, yorum talepleri hakkında derhal yanıt vermedi. Her iki kişinin bugün Montana eyaletinin Missoula şehrindeki federal mahkemede hazır bulunması bekleniyor. Laboratuvarı denetleyen Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığından da konuya ilişkin yorum talep edildi.
