2026 FIFA Dünya Kupası'nda Cezayir, cumartesi günü H Grubu'nun son hafta maçında Kansas City'de Avusturya ile karşılaşırken hem son 32 turuna yükselmeyi hem de tarihi bir rövanşı almayı hedefliyor. Günün diğer önemli maçlarında ise İngiltere ile Portekiz, üst tura çıkmayı lider olarak garantilemeye çalışacak.
Cezayir, Avusturya karşısında kazanarak tarihindeki ikinci Dünya Kupası eleme turu başarısını yakalamak istiyor. Afrika temsilcisi daha önce bunu yalnızca 2014 Brezilya Dünya Kupası'nda başarmıştı.
Kuzey Afrika ekibi aynı zamanda, 1982 İspanya Dünya Kupası'nda "Gijon Skandalı" olarak tarihe geçen olayın da rövanşını almak istiyor. O turnuvada Batı Almanya'nın Avusturya'yı 1-0 yenmesi, iki Avrupa takımının birlikte üst tura çıkmasını sağlarken, averajla elenen Cezayir'in Dünya Kupası tarihinde grup aşamasını geçen ilk Arap ve Afrika ülkesi olma fırsatını elinden almıştı. Bu başarıyı iki yıl sonra Meksika'daki 1986 Dünya Kupası'nda komşusu Fas elde etmişti.
Cezayir turnuvadaki ilk maçında Lionel Messi'nin yıldızlaştığı karşılaşmada Arjantin'e 3-0 mağlup oldu. Ancak ikinci hafta Arap derbisinde Ürdün'ü 2-1 yenerek toparlandı.
Üç puana sahip Cezayir ile Avusturya aynı puanda bulunuyor. Son 32 turunu garantileyen son dünya şampiyonu Arjantin ise altı puanla grubun zirvesinde yer alıyor.
Averaj üstünlüğü Avusturya'da olsa da Cezayir için üçüncü sırada kalmak daha avantajlı görünüyor. Çünkü ikinci sırayı alması halinde Avrupa şampiyonu İspanya ile eşleşme ihtimali bulunuyor.
Ancak grubu üçüncü bitirmesi durumunda da Cezayir'i kolay bir rakip beklemiyor. Bu senaryoda ya B Grubu lideri İsviçre, ya G Grubu lideri konumundaki Mısır, ya K Grubu'nda Portekiz ile Kolombiya'dan biri ya da L Grubu lideri İngiltere ile karşılaşması gerekecek.
Aynı gruptaki diğer maçta turnuvaya veda eden Ürdün, lider Arjantin ile karşı karşıya gelecek. Son 32 turunu garantileyen Arjantin'de gol krallığında zirvede bulunan ve Dünya Kupası tarihinin en golcü oyuncusu (18 gol) olan kaptan Lionel Messi'nin dinlendirilmesi bekleniyor.
Teknik direktör Lionel Scaloni'nin yıldız oyuncularını eleme turu öncesinde dinlendirmesi halinde Ürdün, Dünya Kupası tarihindeki ilk puanını alma fırsatı yakalayabilir.
İngiltere yeniden çıkış arıyor
İngiltere, ikinci haftada Gana ile golsüz berabere kalarak yaşadığı puan kaybının ardından New Jersey'deki MetLife Stadı'nda Panama karşısında yeniden galibiyet yoluna dönmeyi ve L Grubu liderliğini garantilemeyi hedefliyor.
İngiltere Teknik Direktörü Thomas Tuchel, Gana beraberliğinin ardından taraftarlardan "güvenlerini kaybetmemelerini" istedi. Golsüz eşitlik, İngilizlerin erken liderlik sevincini ertelemişti.
Topa sahip olmasına rağmen gol bulamaması Tuchel'i düşündürse de Alman teknik adam, bunun İngiltere'nin son 12 maçındaki yalnızca üçüncü puan kaybı olduğunu hatırlatarak panik yapılmaması gerektiğini vurguladı. Bu süreçte İngiltere dokuz galibiyet, iki beraberlik ve bir mağlubiyet aldı.
İngiltere, Dünya Kupaları'nda grup aşamasının üçüncü maçlarında son 14 turnuvada yalnızca bir kez yenildi. Bu süreçte sekiz galibiyet ve beş beraberlik elde etti.
Panama ise turnuvaya veda etti. Dünya Kupası tarihinde finallerde oynadığı ilk beş maçı da kaybeden altıncı takım oldu. Buna rağmen Orta Amerika temsilcisi, Dünya Kupası tarihindeki ilk golünü İngiltere'ye karşı attı. İki takım arasındaki tek önceki karşılaşma, İngiltere'nin 2018 Dünya Kupası grup aşamasında Panama'yı 6-1 mağlup ettiği mücadele olmuştu. Bu sonuç, İngiltere'nin Dünya Kupası tarihindeki en farklı galibiyeti olarak kayıtlara geçti.
Aynı grupta Hırvatistan ile Gana da Philadelphia'da karşı karşıya gelecek. İngiltere'nin puan kaybetmesi halinde iki ekipten biri grup liderliğine yükselebilecek.
Hırvatistan açısından karşılaşma daha kritik önem taşıyor. İngiltere'ye 4-2 yenilen, Panama'yı ise 1-0 mağlup eden 2018 Dünya Kupası finalisti ve 2022 üçüncüsü, en iyi grup üçüncüleri arasında yer alarak üst tura çıkmayı hedefliyor.
Hırvatistan'ın Afrika takımlarına karşı Dünya Kupası'nda dört maçta yenilgisi bulunmuyor. Bu maçlarda üç galibiyet ve bir beraberlik aldı. Ayrıca grup aşamasındaki son sekiz maçının yalnızca birini kaybetti.
Teknik direktör Zlatko Dalić, Ivan Perişić ve Luka Modrić'e ilk 11'de görev vermesi halinde iki futbolcu da Dünya Kupası tarihinde 20 maça ilk 11'de başlayan ilk Hırvat oyuncular olacak.
Grupta ikinci sıradaki Gana ise Panama'yı 1-0 mağlup edip İngiltere ile golsüz berabere kaldıktan sonra, Hırvatistan karşısında alacağı bir puanla ilk iki sırayı garantileyecek. Böylece 2010'daki tarihi çeyrek final başarısından sonra ilk kez eleme turuna yükselmeye çok yaklaşacak.
Portekizli teknik direktör Carlos Queiroz da milli takım düzeyinde Dünya Kupaları'ndaki 16. maçına çıkacak. Gana ayrıca grup aşamasında üst üste üç maçta kalesini gole kapatan ilk Afrika takımı olma şansını da elinde bulunduruyor.
Portekiz'in gözü liderlikte
K Grubu'nda Portekiz ile kaptanı Cristiano Ronaldo, Miami'de Kolombiya karşısında zorlu bir sınava çıkacak.
Altı puanla lider durumda bulunan Kolombiya, grup liderliğini korumak için beraberliğin yeterli olacağı maça çıkarken, Portekiz ise Özbekistan karşısındaki 5-0'lık galibiyette iki gol atan Ronaldo'nun formunu sürdürmesine güvenerek ilk sırayı hedefliyor.
Grubun diğer karşılaşmasında ise Demokratik Kongo Cumhuriyeti ile Özbekistan, Atlanta'da karşılaşacak. Her iki takım da en iyi sekiz grup üçüncüsü arasına girerek son 32 turuna yükselme umutlarını sürdürebilmek için galibiyete ihtiyaç duyuyor.
