Mısır Milli Takımı'nın kaptanı Muhamed Salah, 2026 FIFA Dünya Kupası'nda Avustralya ile oynanacak karşılaşmaya birden fazla hedefle çıkıyor. Tecrübeli yıldız, hem "Firavunlar"ı tarihinde ilk kez son 16 turuna taşımayı hem de Mısır Milli Takımı tarihinin en golcü oyuncusu unvanına bir adım daha yaklaşmayı hedefliyor.
Salah, Mısır'ın Yeni Zelanda'yı 3-1 mağlup ettiği tarihi galibiyetin başrolündeydi. Turnuva tarihindeki ilk Dünya Kupası zaferini elde eden Mısır'da bir gol atan yıldız futbolcu, takımının geriye düştüğü mücadeleyi çevirmesinde önemli rol oynayarak ekibini fiilen Son 32 Turu'na taşıdı.
Karşılaşmanın ardından konuşan Salah, "Yıllar sonra bu başarıya Mısır futbol tarihinin en önemli anlarından biri olarak bakacağız" ifadelerini kullandı.
Bu tarihi galibiyetin ardından başkent Kahire'de büyük kutlamalar yaşandı. Taraftarlar, 1990 ve 2018 Dünya Kupası'ndaki hayal kırıklıklarının ardından gelen bu tarihi başarıyı sokaklarda kutladı.
İngiliz gazetesi The Guardian'ın değerlendirmesine göre Salah, milli takım formasıyla 119 maça çıkmasına rağmen kariyeri uzun süre kaçırılan fırsatlarla anıldı. Mısır'ın son Afrika Uluslar Kupası şampiyonluğunu kazandığı 2010 yılından sonra milli takıma katılan Salah, henüz ülkesine kıtasal bir şampiyonluk kazandıramadı.
Mısır'da birçok futbol otoritesi, kulüp kariyerindeki başarıları ve bireysel yeteneği bakımından Salah'ı milli takım formasını giymiş en iyi oyuncu olarak görüyor. Ancak Avrupa'daki başarılarını milli takıma tam anlamıyla yansıtamaması nedeniyle, "altın jenerasyon"un simge isimlerinden Muhamed Aboutrika ile yapılan karşılaştırmalar hâlâ sürüyor.
Mevcut Dünya Kupası'nın Salah için ayrı bir önemi bulunuyor. Bu turnuvanın, yıldız futbolcunun Dünya Kupası kariyerindeki son organizasyon olması bekleniyor. Salah, Yeni Zelanda karşısında attığı golün yanı sıra Belçika maçında beraberlik golünün asistini yaptı ve Mahmud Hassan "Trezeguet"in kornerden bulduğu golün hazırlayıcısı oldu.
Turnuva boyunca teknik direktör Hossam Hassan'ın uyguladığı sistem de Salah'ın rolünü değiştirdi. Uzun yıllar sağ kanatta görev yapan yıldız oyuncuya daha serbest bir rol verilirken, Salah artık merkezde daha fazla topla buluşuyor ve oyun kurulumunda daha etkin görev alıyor.
İran maçı öncesinde konuşan Hossam Hassan, "Muhammed Salah'ın yeni bir versiyonunu izliyoruz. Artık daha özgür oynuyor ve hücum organizasyonlarının içinde farklı bir rol üstleniyor" değerlendirmesinde bulundu.
Ancak İran karşılaşmasında yaşanan sakatlık endişe yarattı. Salah'ın oyundan çıktıktan sonra arka adalesine buz uygulaması yapılması, Liverpool'daki sezonunun sonunda yaşadığı sakatlığın tekrarladığı yönündeki kaygıları artırdı.
Buna rağmen yıldız futbolcunun Avustralya maçı öncesindeki antrenmanın bir bölümünde takımla çalışması, kritik mücadelede forma giyme ihtimalini güçlendirdi.
Salah, Avustralya karşısında gol atması hâlinde, milli takım tarihinin en golcü oyuncusu olan teknik direktör Hossam Hassan'ın 69 gollük rekoruna ortak olacak.
Bireysel rekora yaklaşmasına rağmen Hossam Hassan için öncelik takım başarısı olmaya devam ediyor. Deneyimli teknik adam, "Önemli olan milli takımın kazanması. Salah gol atarsa bu hem Mısır hem de benim için sevindirici olur. Bu, kuşaklar arasındaki devamlılığın bir göstergesidir" dedi.
Mısır futbolunu yakından takip eden çevreler, milli takımın Dünya Kupası tarihindeki ilk galibiyetini alarak zaten önemli bir başarıya imza attığını düşünüyor. Ancak Avustralya'nın elenmesi ve son 16 turuna yükselinmesi, Salah'a Mısır futbol tarihinin en büyük isimleri arasındaki yerini daha da sağlamlaştırma ve altın jenerasyonun bıraktığı mirasa bir adım daha yaklaşma fırsatı sunacak.
Harry Kane, Demokratik Kongo Cumhuriyeti'ne karşı İngiltere'nin ilk golünü attıktan sonra sevinç gösterisi yapıyor (DPA)