Bilim insanları ilk kez uzun boyunlu sauropod dinozorların midesinde ne olduğuna dair doğrudan kanıt buldu. Bulgular yeryüzünde yaşamış en büyük hayvanların, otçul olduğunu ve yemeklerini çiğnemediğini gösteriyor.
35 metre uzunluğa varan türleri içeren sauropod grubunun, bugüne kadar karada yaşamış en büyük hayvanlar olduğu düşünülüyor.
Jura ve Kretase dönemlerinde 130 milyon yıl boyunca yaşayan bu hayvanlara ait kafatası ve çene fosilleri, otçul beslendiklerine işaret ediyordu. Ancak bilim insanları bunu net bir şekilde doğrulayacak veriye sahip değildi.
Avustralya'nın Queensland eyaletinde 2017'de keşfedilen kalıntılar, aranan kanıtı sundu. Diamantinasaurus matildae türüne ait dinozorun midesindeki yiyecekler milyonlarca yıl boyunca korunmayı başarmıştı.
Curtin Üniversitesi'nden Dr. Stephen Poropat bu "canavarın karnındaki doğrudan kanıt" için "Sauropod dinozorlarda daha önce hiç bulunmamıştı" diyor.
Dr. Poropat ve ekip arkadaşları 94 milyon ila 101 milyon yıl önce yaşayan hayvanın öldüğünde henüz bir yavru olduğunu düşünüyor. Judy adını verdikleri dinozorun midesinin çeşit çeşit bitkiyle dolu olduğunu saptadılar.
Araştırmacılar bitkilerin Judy öldükten sonra başka bir yerden gelip onunla birlikte fosilleşmediğinden emin olmak için kalıntıları dikkatle inceledi.
Dr. Poropat "Benim için son noktayı koyan şeylerden biri, bölgenin başka yerlerinde çok az bitki bulmamızdı" diyor. Bazı yaprakların, fosilleşmiş deri tabakasının hemen yanında korunması da bir diğer kanıtı sunuyordu.
Bulguları hakemli dergi Current Biology'de dün (9 Haziran) yayımlanan çalışmaya göre ilk kez bir sauropodun mide içeriği keşfedildi.
Midedeki bitkileri inceleyen araştırmacılar uzun boylu iğne yapraklı ağaçların yaprakları ve nispeten yakın zamanda evrimleşmiş, yere daha yakın büyüyen çiçekli bitkiler gibi çeşitli türlerin kalıntılarıyla karşılaştı.
Bilim insanları ayrıca bu hayvanların yemeklerini çiğnemeden tükettiğini de ortaya çıkardı. Dr. Poropat şöyle açıklıyor:
Yiyeceklerini kesip yuttuyorlardı ve ardından bağırsak bakterileri yaklaşık iki hafta boyunca kalan işi yapıyordu. Sonra da yemekten arta kalanları vücutlarından atıyorlardı.
Bulgular sadece Judy'nin nasıl beslendiğini ortaya çıkardığı için diğer sauropodların neler yediği henüz kesinlik kazanmış değil. Ancak yine de yeni çalışma bu hayvanların beslenmesine dair ilk doğrudan kanıtı sunması nedeniyle önem taşıyor.
Flinders Üniversitesi'nden John Long, yer almadığı çalışma hakkında "Bugüne kadar bu dev hayvanların bitki yediğini sadece tahmin ediyorduk" diyerek ekliyor:
Artık sadece bitki yediklerini değil, hem yerden hem de ağaç dallarından çeşitli türleri tükettiklerini biliyoruz.
Independent Türkçe, New Scientist, New York Times, Current Biology
