Karıncaların salgın çıkmasını önlemek için yuvalarının mimarisini değiştirdiği ve sosyal mesafe uyguladığı tespit edildi.
Karıncalar doğal ortamlarında yiyecek depolamak ve yavrularını korumak gibi amaçlarla odalar ve tüneller içeren karmaşık, üç boyutlu yuvalar kazıyor.
Bu hayvanların sıcaklık ve toprak bileşimi gibi faktörlere göre kazma davranışlarını değiştirdiği biliniyor.
Bristol Üniversitesi'nden bilim insanları bir hastalık durumunda bu böceklerin nasıl tepki verdiğini anlamak üzere bir çalışma yürüttü.
Araştırmacılar, her biri 180 karıncadan oluşan iki grubu ayrı ayrı toprak dolu kaplara koyarak bir gün boyunca yuva inşa etmelerine izin verdi.
Ardından iki kaba da 20'şer karınca daha koydular ancak bir gruptakiler mantar sporları gibi patojenlere maruz bırakılmıştı.
Hayvanların 6 gün daha yuva kurmasına izin veren ekip, yeraltındaki yapıları üç boyutlu görmeyi sağlayan mikro-BT taraması kullanarak yuvaların yapısını ve gelişimini izledi.
Bilim insanları, patojene maruz kalan karıncaların daha uzun yollar içeren, girişleri daha seyrek ve bölmeleri arasında daha az doğrudan bağlantı bulunan yuvalar kazdığını gözlemledi.
Patojenin yayılmasıyla ilgili simülasyonlar yürüten ekip, mimari değişikliklerin, hastalığın yayılmasını azalttığını saptadı.
Hakemli dergi Science'ta 16 Ekim Perşembe günü yayımlanan makalenin başyazarı Luke Leckie şu ifadeleri kullanıyor:
İnsan olmayan bir hayvanın hastalıkların bulaşmasını azaltmak için yaşadığı yerin yapısını değiştirdiğini ilk kez gösterdik.
Çalışmaya göre bu sayede yiyecek depolarının ve yavru karıncaların bölmeleri korundu.
Daha da önemlisi, mimarideki bu değişikliklerin etkisi sınırlı olsa da patojenlere maruz kalan karıncaların kendilerini izole etmesi bilim insanlarının dikkatini çekti.
Araştırmacılar bunu da hesaba katarak yaptıkları simülasyonlarda, bu karıncaların kendini izole etmesinin, hastalığın yayılmasını önlemede daha büyük bir etkisi olduğunu buldu.
Leckie "Yani karıncalar, hastalıklarla mücadelede mimari ve sosyal savunmalar arasında bir sinerji kuruyor" diyor.
Independent Türkçe, Popular Science, EurekAlert, Science
