Milyarder perakende devi Les Wexner, hüküm giymiş cinsel suçlu Jeffrey Epstein ile on yıllarca süren ilişkisi hakkında bir kongre komitesi önünde dün kapalı kapılar ardında verdiği ifadede, Epstein'ın kendisini "aldattığını" söyledi.
Victoria's Secret markasını da bünyesinde bulunduran L Brands'in 88 yaşındaki kurucusu, Demokratların da yer aldığı Temsilciler Meclisi denetleme komitesinin çağrısı üzerine Ohio, New Albany'deki evinden verdiği ifadede, Epstein'ın suçlarından haberdar olduğunu reddetti.
ABD medyasında yayımlanan yazılı açıklamada milyarder, "Saf, aptal ve kolayca kandırılarak Jeffrey Epstein'e güvendim. O bir dolandırıcıydı," dedi. "Aldatılmış olsam da yanlış bir şey yapmadım ve saklayacak hiçbir şeyim yok."
Komitenin Demokrat üyeleri, Wexner'ın ilişkilerinin gücünü küçümsediğini ve önemli olayları hatırlayamadığını tekrar tekrar belirterek çok az yeni ayrıntı sunduğunu söyledi.
Ancak Kaliforniya Milletvekili Robert Garcia, bu ifadenin, Epstein'ın suçlarını işlemesini sağlayan serveti nasıl biriktirdiğini anlamak için hala önemli olduğunu savundu.
Şarku’l Avsat’ın ABD basınından aktardığına göre Garcia gazetecilere şunları söyledi: “Epstein’in adası, uçağı ve kadın ve kız çocuklarını kaçırmak için kullanılan para, Les Wexner’in desteği olmadan var olmazdı… ve Bay Epstein, şu anki zengin adam haline gelemezdi.”
Wexner ise herhangi bir yanlışlık yaptığını reddederek, Epstein’in suç teşkil eden davranışlarına asla tanık olmadığını veya bunlardan haberdar olmadığını savundu. Ayrıca mahkeme belgelerinde yer alan, Epstein’in kurbanlarıyla cinsel ilişki yaşadığı iddialarını da reddetti.
İki adam 1980'lerde tanıştı; Wexner daha sonra Epstein'e devasa gayrimenkul yatırımlarını ve anlaşmalarını yönetmesi için resmi vekaletname verdi ve onun varlıklı elitler arasında itibar kazanmasına yardımcı oldu.
Wexner, Epstein'ın ailesinden büyük miktarda para çaldığını ve çocuk cinsel istismarı suçlamalarıyla karşı karşıya olduğunu öğrendikten sonra 2007 yılında Epstein ile bağlarını kestiğini söyledi.
Adalet Bakanlığı, Wexner'ın Epstein soruşturmasında hedef olmadığını ve hakkında herhangi bir suçlama yöneltilmediğini açıkladı. Avukatları, Wexner'ın 2019 yılında federal yetkililerle iş birliği yaptığını belirtti.
Bu ifade, Epstein'ın güçlü ortaklarından oluşan ağını yeniden inceleyen binlerce sayfalık hükümet dosyasının yayınlanmasının ardından geldi.
Milletvekilleri ayrıca diğer isimleri de sorgulamayı hedefliyor; eski Başkan Bill Clinton ve eşi, eski Dışişleri Bakanı Hillary Clinton'ın şubat ayı sonunda Kongre önünde ifade vermeleri planlanıyor.
Hayatta kalanlar ve insan hakları örgütleri, Ohio Eyalet Üniversitesi de dahil olmak üzere Wexner ile bağlantılı kurumlara yönelik baskıyı yoğunlaştırdı ve üniversiteden kampüs içindeki tesislerden adını kaldırması istendi.
Denetim komitesi, Epstein'ın mali durumuna ilişkin soruşturmasına devam edeceğini belirtti ve Demokratlar, "bu suçların işlenmesine ve mümkün kılınmasına katkıda bulunan herkesi" takip edeceklerine söz verdiler.
