Michigan'daki Demokratlar, salı günü kasım ayı başında yapılacak ABD Kongresi ara seçimleri öncesindeki en kritik ön seçimlerinden birine gidiyor. Özellikle Senato koltuğu için yapılacak yarış, partinin geleceğine ilişkin bir referandum olarak görülüyor. Mısır kökenli doktor ve ilerici aday Abdul El-Sayed ile parti yönetimi ve Amerikan İsrail Halkla İlişkiler Komitesi (AIPAC) tarafından güçlü şekilde desteklenen Temsilciler Meclisi üyesi Haley Stevens karşı karşıya geliyor.
Michigan'daki yarış, yalnızca 5 Kasım'daki ara seçimler açısından değil, 2028 başkanlık seçimleri üzerinde de etkili olabilecek Demokrat Parti'nin en sert ve en pahalı ön seçim mücadelesi olarak değerlendiriliyor.
Seçime günler kala RealClearPolitics tarafından yayımlanan ankete göre El-Sayed, Demokrat seçmenler arasında yüzde 54 destekle Stevens'ın önünde bulunuyor. Stevens'ın desteği yüzde 39 seviyesinde ölçülürken, seçmenlerin yüzde 6'sı henüz kararını vermediğini belirtti. Kararsız seçmenlerin eğilimleri de hesaba katıldığında El-Sayed'in desteği yüzde 57'ye, Stevens'ın ise yüzde 41'e yükseliyor.
İki aday, emekliye ayrılacak Demokrat Senatör Gary Peters'ın boşaltacağı Senato koltuğu için Demokrat Parti'nin adaylığını kazanmak amacıyla yarışıyor. Ön seçimi kazanan isim, üç ay sonra yapılacak genel seçimde Cumhuriyetçilerin adayı eski Temsilciler Meclisi üyesi Mike Rogers ile karşı karşıya gelecek.
İlerici kanadın gücü test edilecek
Salı günkü ön seçim, ilerici ve demokratik sosyalist hareketin ABD'nin merkez eyaletlerine kadar ulaşıp ulaşmadığını da gösterecek.
Yarış, Demokrat Parti içinde 2024 seçim yenilgisinin sorumluluğu, Cumhuriyetçiler ve Başkan Donald Trump'a karşı en doğru adayın kim olduğu, büyük şirketlerin ve seçim kampanyası finansmanının rolü ile ABD'nin İsrail politikası gibi konularda süren görüş ayrılıklarının simgesi olarak görülüyor.
El-Sayed, Demokratik Sosyalistler tarafından güçlü şekilde destekleniyor. Başkan Trump ve Cumhuriyetçiler ise bu grubu sık sık "komünistler" olarak nitelendiriyor.
Partinin geleneksel kanadı ise El-Sayed'in sol görüşlerinin kararsız seçmenleri uzaklaştıracağı gerekçesiyle aday olmasını engellemeye çalışıyor.
Bağımsız analizlere göre Michigan Senato yarışı Cumhuriyetçi aday Mike Rogers ile başa baş geçecek.
Analistler, Demokratların Michigan'ı kaybetmesi hâlinde Senato'da dört sandalye kazanarak çoğunluğu ele geçirme hedeflerinin ciddi biçimde zorlaşacağını belirtiyor. Trump, 2024 seçimlerinde Michigan'ı 1,4 puan farkla kazanmıştı.
Zafer sola yönelişi güçlendirebilir
El-Sayed'in kazanması hâlinde bunun, Demokrat Parti'nin sola yönelişinin artık yalnızca New York ve Colorado gibi kıyı eyaletleriyle sınırlı olmadığını göstereceği değerlendiriliyor.
Son dönemde Demokratik Sosyalistler tarafından desteklenen adaylar, bu eyaletlerde ön seçimlerde daha ılımlı Demokratları mağlup etmişti.
Böyle bir sonuç, gelecek hafta Wisconsin ve Minnesota'da yapılacak Demokrat ön seçimlerindeki ilerici adayların da elini güçlendirebilir.
El-Sayed; Senatör Bernie Sanders, Temsilciler Meclisi üyeleri Alexandria Ocasio-Cortez ve Birleşik Otomotiv İşçileri Sendikası'nın desteğini alıyor.
Ayrıca antisemitizmle suçlanan internet fenomeni Hasan Piker ile de ortak seçim etkinlikleri düzenledi.
Eski Demokrat Temsilciler Meclisi üyesi Cheri Bustos ise, "Bu kadar kritik bir yılda salıncak eyaletlerden birinde aşırı sol bir aday göstermek büyük bir risk olur" değerlendirmesinde bulundu.
Bustos, "El-Sayed Demokratlar için ciddi bir sorun hâline gelir." diyerek partinin "en soldaki sosyalist adayların en çekişmeli eyalet ve seçim bölgelerinde kazanamayacağı gerçeğinden ders çıkarması gerektiğini" söyledi.
Parti içi merkez kanat endişeli
Partinin merkez kanadı, ilerici adayların zaferlerinin Demokratların seçimlerde büyük başarı elde etme ihtimalini zayıflatabileceğini düşünüyor.
Stevens ise Senato'daki Demokrat Azınlık Lideri Chuck Schumer, Michigan Valisi Gretchen Whitmer, çok sayıda önde gelen Demokrat isim, bazı sendikalar ve İsrail yanlısı gruplar tarafından destekleniyor.
İlerici Değişim Kampanya Komitesi'nin kurucularından ve El-Sayed'i destekleyen Adam Green ise seçimleri "Demokrat Parti'nin geleceği açısından dönüm noktası" olarak nitelendirdi.
Green, "El-Sayed, özel çıkar gruplarının kendisine karşı harcadığı 60 milyon dolara rağmen kazanırsa bu, tüm Demokrat siyasetçilere halk yanınızdaysa bu çıkar gruplarına karşı durabileceğiniz mesajını verecektir" dedi.
Rekor düzeyde seçim harcaması
Reklam harcamalarında ise büyük fark bulunuyor.
AdImpact verilerine göre cumartesi gününe kadar Stevens'ın kampanyası ve destekçileri reklamlara 61 milyon dolar harcarken, El-Sayed ve destekçilerinin harcaması 6,5 milyon dolarda kaldı.
Bu yarış, ABD tarihindeki en pahalı üçüncü Senato ön seçimi, 2025-2026 seçim döneminin ise şimdiye kadarki en pahalı ikinci Senato yarışı olarak kayıtlara geçti.
Stevens'ı destekleyen AIPAC bağlantılı grup, 30 milyon dolarlık reklam harcamasıyla en fazla para harcayan kuruluş oldu.
Merkez çizgideki Third Way düşünce kuruluşunun Başkanı Jonathan Cowan ise Stevens'ın Senato çoğunluğunu kazanmak isteyen Demokratlar için "en güçlü aday" olduğunu savundu.
Cowan, El-Sayed hakkında ise, "Bu aşırı söylem genel seçimde işe yaramaz. Trump'ın iki kez kazandığı bir eyalette merkez seçmenden oy alabilmesi için Demokratik Sosyalistleri ve onların radikal gündemini açıkça reddetmeli, Hasan Piker ile arasına mesafe koymalı ve İsrail'in var olma hakkını desteklediğini ilan etmelidir" ifadelerini kullandı.
El-Sayed'in kasım ayındaki genel seçimi kazanması hâlinde ABD tarihindeki ilk Müslüman senatör olacağı belirtiliyor.
