The Independent'ta yer alan habere göre gökbilimciler yakın bir bölgede, suyla kaplandığı kanıtlanan ilk gezegen olabilecek bir ötegezegen keşfetti.
TOI-1452 b, Ejderha (Draco) takımyıldızında ve Dünya'dan yaklaşık 100 ışık yılı uzaklıkta yer alan, gezegenimizden biraz daha geniş ve büyük bir ötegezegen. Bilimsel dergi The Astronomical Journal'da çarşamba günü yayımlanan bir makalede, Montreal Üniversitesi'nden araştırmacılar, gezegenin kütlesinin büyük ölçüde, kayadan daha seyrek ama gazdan daha yoğun bir şeyden oluştuğunu gösterdiğini belirledi. Bu da küresel bir okyanusun olası bir işareti.
Montreal Üniversitesi'nde astrofizik doktora öğrencisi Charles Cadieux, yapılan açıklamada, "TOI-1452 b, bugüne kadar bulduğumuz en iyi okyanus gezegeni adaylarından biri. Yarıçapı ve kütlesi, Dünya gibi temelinde metal ve kayadan oluşan bir gezegen için beklenenden çok daha düşük bir yoğunluğa işaret ediyor" dedi.
TOI-1452 b, gökbilimcilerin dikkatini ilk olarak NASA'nın Geçiş Halindeki Ötegezegen Araştırma Uydusu (TESS) uzay aracıyla çekti. Bu uydu, uzak yıldızların ışığında meydana gelen karartılara odaklanıyor. Çünkü bu karartılar o yıldızların önünden bir ötegezegen geçtiğini gösteriyor. TESS verileri de bir ötegezegenin varlığına işaret ediyordu ama bu gözlem kesin değildi.
TOI-1452 b'nin yörüngesinde döndüğü yıldız, ikili bir yıldız sisteminin parçası ve TESS bu sistemdeki yıldızları tek tek çözümleme gücüne sahip değil. Ancak üniversitenin Observatoire du Mont-Mégantic (OMM) gözlemevi, yeni analitik yöntemlerle birlikte TOI-1452 b'nin var olduğunu doğrulayabildi.
Cadieux, "OMM, bu sinyalin doğasını doğrulamada ve gezegenin yarıçapını tahmin etmede çok önemli bir rol oynadı. Bu, rutin bir kontrol değildi. TESS tarafından tespit edilen sinyalin gerçekten de bu ikili sistemdeki iki yıldızdan en büyüğü olan TOI-1452'nin etrafında dönen bir ötegezegenden kaynaklandığından emin olmamız gerekiyordu" dedi.
Hawaii'deki Kanada-Fransa-Hawaii Teleskobu'na yerleştirilen bir alet daha sonra gezegenin kütlesini ölçtü.
Çoğunlukla kayalık ve metalik bir gezegen olan ve yüzeyinin yaklaşık yüzde 70'inin suyla kaplı olduğu Dünya'nın aksine, TOI-1452 b tamamen olmasa da büyük ölçüde sudan oluşuyor ve kütlesinin yaklaşık yüzde 30'u sıvıdan meydana geliyor gibi görünüyor. Bu, Dünya'nın okyanuslarından çok Satürn'ün uydusu Enceladus'un buzlu kabuğunun altında gizlendiğine inanılan derin sulara benzeyen bir tür derin küresel okyanus. Zira su, gezegenimizin kütlesinin yüzde 1'inden daha azını oluşturuyor.
Ötegezegenler, güneş sistemimizin dışında yer alıyor.
TOI-1452 b'nin bir okyanus gezegeni olup olmadığı ve bunun, sularında uzaylı yaşamı keşfetme ihtimali hakkında ne anlama geldiği hâlâ kesin değil. Ancak araştırmacılar James Webb Uzay Teleskobu'nun yakında bu tuhaf yeni sulu dünyanın gizemini çözmeyi sağlayabileceğini belirtiyor.
