ABD’nin Washington eyaletinde, büyük protestolara yol açan siyahi George Floyd’un öldürülmesi olayına benzer bir olayda, 2020 yılında siyahi Manuel Ellis’in öldürülmesiyle ilgili davada üç polis memuru beraat etti.
İki aydan fazla süren duruşmanın ardından, tanık ifadelerine ve 3 Mart 2020’de memurların Ellis’i (33) boynundan tutarak bastırdığı ve şok tabancasıyla sersemlettiğini gösteren video kanıtlarına rağmen, polis memurları Matthew Collins ve Christopher Burbank ikinci derece cinayet ve kasıtsız adam öldürme suçlarından suçsuz bulundu.
Üçüncü polis Timothy Rankine ise kasıtsız adam öldürme suçundan beraat etti.
Kanıt olarak sunulan video görüntülerinde, Collins’in yerde yatan Ellis’in boynunu tuttuğu, Burbank’ın ise göğsüne şok tabancası uyguladığı görüldü.
Silahsız olan Ellis’in defalarca “Nefes alamıyorum efendim” dediği duyuldu.
Ellis’in olay yerinde öldüğü açıklanmıştı.
İki polisin savunma avukatları, polislerin Ellis’i kavşakta dönen bir arabaya yaklaştığı için durdurduğunu öne sürdü.
Avukatlar, vücudunda metamfetamin bulunan Ellis’in uyuşturucu kullanımı ve kalp rahatsızlığı nedeniyle hayatını kaybettiğini öne sürdü.
Avukatlar ayrıca, Ellis’in polis arabasının kapısını tekmelediğini iddia etti.
Savunma avukatı Wayne Fricke, Ellis’in polis arabasının kapısını tekmelediğini ve bu davranışın ‘kendi ölümüne neden olan bir duruma’ yol açtığını söyledi.
Fricke, polislerin güçlü bir şekilde karşılık vermekten başka seçeneği olmadığını ekledi.
Ancak görgü tanıkları, polislerin saldırganlar olduğunu ve Ellis kaldırımda dururken sebepsiz yere saldırdıklarını ve Ellis’in karşılık verdiğini görmediklerini ifade etti.
Pierce İlçesi Adli Tıp Ofisine göre, Ellis’in ölüm nedeninin fiziksel kısıtlamanın neden olduğu hipoksi nedeniyle solunum durması olduğunu açıkladı.
Ellis’in ölümü, Minneapolis’te polisin siyahi George Floyd’u öldürmesinden ve ardından patlak veren ırkçılık ve polis şiddetine karşı yaygın gösterilerden sadece aylar önce gerçekleşti.
Kararın açıklanmasından kısa bir süre sonra, çok sayıda kişi Tacoma caddesinde toplandı.
“Adalet yok, barış yok” sloganını atarak trafiği kapatan göstericiler yoldan geçenleri de protestoya katılmaya çağırdı.
