Eski Suriye Devlet Başkanı Beşşar Esed'in Moskova'ya yaptığı ziyaretlerden birinde, Rusya Devlet Başkanı onu kucakladı. Fotoğraf, korkmuş oğlunu kucaklayan, onu sakinleştiren ve sırtını sıvazlayan bir babaya benziyordu. Kendisini daha fazla koruyamayan ve insani gerekçelerle sığınma hakkı vermeye karar veren babanın koynuna karanlıkta gizlice kaçan ve şimdi Moskova'da bir apartman dairesinde yaşayan başkan için acınası bir manzara.
Esed'in devrilmesi ve arkasında paramparça bir ülke, zayıf bir ekonomi ve bölünmüş bir toplum bıraktıktan sonra rejiminin çöküşü bize bölgemizdeki diğer otokratik liderleri hatırlattı. Onlar arkalarında sağlam devletler, güçlü ordular ve başarılı ekonomiler bırakmadılar; başarılı Körfez ülkeleri ve emperyalist güçler hakkında hicivler, komplolar, Arap ve İslam uluslarının düşmanları hakkında eskimiş ve sıkıcı bir edebiyat bıraktılar. Dünyanın geliştiği, değiştiği ve birbirine bağlandığı bir dönemde, onlar kararlılık ve kahramanlıktan bahsediyorlardı, ama bir anda ortadan kayboldular. İşin ironik yanı, katliamlar ve kıtlıklar gibi zulümlere imza attılar. Ancak diğer ülkelerdeki diktatörler askeri makineler, güçlü ordular ve büyük reform projelerini benimseyerek güçlü ekonomiler inşa ederken bizim coğrafyamızdaki diktatörler bunların hiçbirini yapmadılar.
Nazilerin 1933'te iktidara gelmesiyle birlikte hükümet yolların, demiryollarının ve evlerin inşası ve onarımı için büyük bir program başlatabildi. İşsizlik oranını önemli ölçüde azaltmayı başardılar ve güçlü bir ordunun kurulmasıyla havacılık, gemi ve çelik endüstrilerinde binlerce istihdam yaratıldı. Alman otomobil endüstrisi bu dönemde gelişti ve büyük şehirler arasındaki yolların inşası kârlarına olumlu yansıdı. 1937'de Hitler, Alman ailelerin alabileceği ucuz arabalar üretmek için Volkswagen şirketini kurdu. Nazi Almanyası'nın özel ve devlet sektörlerinin bir karışımı olan güçlü ekonomisi (faşist rejimler, komünist rejimlerin aksine özel şirketlere yer bırakır), 17 milyon askere ulaşan ve sadece birkaç yıl içinde Avrupa kıtasını yutabilecek vurucu bir güç haline gelen Alman ordusunu destekleyebildi.
Mussolini ise İtalya'nın İngiltere, Fransa ve Almanya gibi Avrupalı güçler karşısındaki zayıflığı konusunda bir komplekse sahipti. İtalya'yı büyük ve kendisini de küçük boyutlarının ötesinde güçlü bir ülkenin lideri yapma hırsına sahipti; bu nedenle İtalyan ekonomisini modernleştirmeyi başardı ve kendi döneminde vergi sisteminde reform ve sendikaların serbestleştirilmesi gibi kapitalist reform kararları alarak ekonomiyi büyüttü. Daha sonra ekonomik yaklaşımını daha az liberal ve daha faşist olacak şekilde değiştirdi. 1930'larda Başkan Roosevelt döneminde başlatılan New Deal (Yeni Düzen) projelerine benzettiği altyapı reformu projelerini başlattı. Mussolini, toprak, para ve buğday üretiminde reform yapmak için üç vaatte bulundu.
Sovyetler Birliği'nin lideri Stalin, bir tarım ülkesini devraldı ve onu sanayileşmiş bir ülkeye ve bir süper güce dönüştürdü. Ölümüne kadar Kızıl Ordu, İkinci Dünya Savaşı sırasında 34 milyondan fazla askerle dünyanın en güçlü ordularından biriydi. Batılı kapitalist rakiplerinin kendisini geçip yenebileceğinden korkan Stalin, 1920'lerin sonunda beş yıllık planlarla ülke ekonomisini modernize etmek için merkezi bir reform projesi başlattı. Bu süreçte petrol, gaz, kömür ve çelik üretiminde büyük bir artış sağlayarak büyük bir ekonomik büyümeye yol açtı ve Moskova'yı Batı karşısında dünyanın ikinci kutbu haline getirdi.
Bu liderlerin yaptıkları zulümleri biliyoruz: Aşırı milliyetçi ve ırkçı ideolojiler yüzünden ülkelerini yok ettiler, acımasız politikalar benimsediler, kıtlıklara neden oldular, masum insanları gaz odalarına ve gözaltı merkezlerine attılar ve sonunda meydanlarda asılarak ya da zehirli haplar yutarak sonlarını hazırladılar. Ancak bir zamanlar başarılı ekonomiler ve şiddet uygulamalarıyla da olsa güçlü ordular kurmayı başardılar. Şimdi onları Arap dünyasındaki otokratlarla karşılaştırın. Altı gün içinde aşağılayıcı bir yenilgi, pis bir delikte saklanan bir lider, dünyanın gözü önünde öldürülen ve kafası kesilen bir diğeri ve karanlıkta Rus uçağıyla kaçan dördüncüsü… Hepsi geride yoksul ülkeler, paramparça bir ekonomi, kan davalı bir toplum, çürüyen ordular ve açlıktan ölen askerler bıraktı. Onlar Batılı otokratlardan sadece toplu katliam becerisini, yasak silah endüstrisini ithal etmeyi ve ülkeleri titrek ayaklarının altında parçalanırken konuşmalarında gösteriş yapmayı aldılar.
