Sir Keir Starmer'ın başbakanlık döneminin sona ermesinin ardından İngiliz İşçi Partisi üyeleri ve destekçileri arasında farklı umutlar görülüyor. Ancak gerçekçiler yeni lider Andy Burnham ile ilgili geleceğe dair aşırı iyimser olmaktan çekinirken, sokaktaki birçok kişi de onun resmen başbakanlık görevini üstlendikten sonra parti ve ülke için neler yapacağını görmek için beklemeyi tercih ediyor.
Büyük Manchester Belediye Başkanı, eski milletvekili ve bakan Burnham tarafından yapılan “zafer konuşması” şüphesiz ton ve tavırda bir değişikliği yansıtıyordu.
Ayrıca, eski parti lideri Neil Kinnock (1983-1992 yılları arasında liderlik yaptı) ve eski bakan David Blunkett'e yönelik açıkça yaptığı övgü de dikkat çekiciydi. Bu övgü, eski başbakan Tony Blair (1997-2007 yılları arasında iktidardaydı) ve daha sonra, eski solcu lider Jeremy Corbyn'e (2015-2020 yılları arasında partinin lideriydi) karşı darbeyi düzenleyen Starmer ve liderler grubunun aksine, İşçi Partisi'nin sol kanadını “felaket” olarak görmeyen liderlere duyduğu saygının bir işareti olarak yorumlanabilir.
Buna rağmen parti içindeki gerçekçiler iki önemli noktayı dikkate alıyor:
Birincisi, Burnham'ın geçmişinin siyasi esneklik ve karmaşık durumlarla başa çıkma becerisine dair örneklerle dolu olması ki bu da pragmatizminin, özellikle kritik kararlar almak zorunda kaldığında, endişe kaynağı olabileceği anlamına geliyor.
İkincisi, Blair'in partinin başında olduğu dönem, siyasi kültüre ve parti üstü çıkar ağlarına damgasını vurdu. Ayrıca solcu aktivistlerin ve sendikacıların etkisini zayıflattı ve güçlerini, kendini dayatan bir siyasi kanattan muhalif bir akıma dönüştürdü. Corbyn, hem iç hem de uluslararası alanda olağanüstü siyasi ve sendikal koşullar altında parti liderliğini ancak bu muhalefet sayesinde kazanabildi.
Daha sonra, bu zafer, çeşitli eğilimlerden ve yönelimlerden tüm solcu muhalifleri, sadece Corbyn'i yıpratmak ve izole etmekle kalmayıp, aynı zamanda -birkaç merkezci ve sağcı blok aracılığıyla- onu arenanın dışına itmek amacıyla kampanyalar başlatmak için gayretle çalışmaya yöneltti. Bu da solcu lideri deviren 2019 seçimlerindeki yenilgisini kolaylaştırdı.
Aslında, solun Corbyn'e karşı komplo kurmakla, onu kasten devirmek ve deneyimini baltalamakla suçladığı en önde gelen entelektüel ve örgütsel bloklar arasında, neo-liberallerin (merkezci yeni İşçi Partisi) kalıntıları yani Tony Blair ve destekçileri tarafından, Michael Foot ve Tony Benn gibi önde gelen tarihi figürlerin önderliğinde açıkça sosyalizmi savunan geleneksel sol kanada alternatif olarak öne sürülen yönelim de vardı.
Bu kalıntılar, Muhafazakar Parti'nin birçok politikasını benimsemekten kaçınmayan Mavi Liberal (İşçiler) gibi gruplar halinde örgütlendiler. Muhafazakar Parti'nin politikalarını benimsedikleri için mavi olarak adlandırılıyorlar, çünkü partinin resmi rengi mavidir.
Buna ek olarak, İşçi Parti içindeki kanatları “birleştirme” arzusunda olduğunu ima eden bir isimle anılan “İşçiler Birlikte” grubu da var. Ancak bu grup, bir süreliğine İngiltere'nin 2003 Irak Savaşı'na katılımı sebebiyle uluslararası alanda lekelenen Blair'in deneyimine yapıştırılan kışkırtıcı etiketlerden uzakta, Blairci sağ kanada ek bir ivme kazandırmaya çalıştı.
Son olarak, Filistin'de Yahudi devletinin kurulmasından bile önce var olan, İngiliz İşçi Hareketi içinde güçlü ve uzun süredir yerleşik bir lobi olan “İsrail lobisi” var. O zamanlar, Yahudi sosyalist sendikacıların ve solcu işçi hareketinin ortak hedefi, İkinci Dünya Savaşı sırasında Nazizme karşı tek bir cephede savaşmaktı.
Bir diğer önemli tarihi gerçek, İşçi Partisi ile Filistin'deki Yahudi işçi partileri arasındaki “yoldaşlık” bağlarıyla ilgilidir; bu bağlar İsrail'in kuruluşunda önemli bir rol oynadı. 1900 yılında kurulan ve 1928'de dağılan Siyonist Sosyalist İşçi Hareketi (Poale Zion), özellikle 1903'te Londra'da ve 1905'te Leeds'te olmak üzere İngiliz şehirlerinde kendisine bağlı kollar kurmuştu.
Daha sonra, İngiltere'deki Yahudi topluluğunun ekonomik ve sosyal koşulları iyileştikçe, etkisi genişledi ve örgütlenme faaliyetleri çeşitli İngiliz siyasi partileri içinde çeşitlendi. Bankaların ve şirketlerin kurucularının Muhafazakar Parti içinde en yüksek bakanlık pozisyonlarına yükselmesi gibi, Yahudi solcu aktivistler de İşçi Partisi içinde parıldadı. Son on yıllarda bakanlık pozisyonlarında bulunan en önde gelen isimler arasında John Silkin, Gerald Kaufman, Peter Mandelson, David ve Ed Miliband kardeşler ve Margaret Hodge (Oppenheimer) yer alıyor.
İngiliz dış politikasının “Filistin boyutu”na çok fazla girmeden, Filistin meselesinin 1960'lar ve 70'lerden itibaren İşçi Partisi sol kanadı için büyük önem kazandığını söyleyebiliriz.
Dolayısıyla, İşçi Partisi, diğer İngiliz partileri gibi, Filistin direnişini destekleyen bir “sol” ile bu partiler içindeki parlamenter “İsrail dostları” lobileri tarafından temsil edilen bir “merkez” ve “sağ” arasında çatışma alanı haline geldi.
Bugün, “İşçi Partisi'ndeki İsrail dostları” partinin en güçlü lobilerinden biri ve Starmer ile mevcut kabinedeki bakanların çoğu onun üyeleri arasında yer alıyor. Bu muazzam etkinin, Londra'nın Binyamin Netanyahu hükümetiyle dayanışmacı duruşunun ve bazı Filistin yanlısı örgütlerin faaliyetlerine getirilen yasal yasakların ardındaki neden olduğu bir sır değil. Nitekim, son kamuoyu yoklamaları, Starmer'ın istifasına katkıda bulunan İşçi Partisi'nin azalan popülaritesinin önemli bir bölümünün, hükümetin Gazze katliamlarına karşı pasif tutumundan kaynaklandığını gösteriyor. Zira birçok solcu seçmen Yeşil Parti ve Liberal Demokratları desteklemeye yöneldi.
Bu nedenle, yeni lider ve Başbakan Burnham (ki kendisi de “İsrail dostları”na çok uzak değil), zorlu seçimlerle karşı karşıya. Bunlar arasında sokağın ve özellikle de Starmer dönemi ve destekçileri tarafından hedef alınan sendikaların güvenini yeniden kazanmak, finans ve silah çevreleri, derin devlet ve Batılı güçlerle bağlantılı güçlü lobileri kendisine düşman etmekten kaçınmak da yer alıyor.
