Felsefe ve etikte aşırı rölativizmin sorunu, mantıksal olarak nihilizme neden olmasıdır. Bir önceki yazımda da belirttiğim gibi, rölativizm, aşkın -yani zaman ve mekân boyunca sabit- değerlerin, etik veya bilginin olmadığı düşüncesine dayanan bir doktrindir. Bu bakış açısına göre, adalet, özgürlük, kardeşlik, iyilikseverlik ve düzen gibi değerlerin her grup, ülke, dönem veya din için özel bir anlamı vardır ve bu nedenle herkesi bağlayan evrensel standartlar değildir. Çünkü bunlar, onları üretenlerin bilgi ve deneyimlerinden, inançlarından ve yaşam kurallarından etkilenen insan yapımı kavramlardır.
Bu bakış açısını mantıksal sonucuna götürürsek, bizi eylemleri iyi veya kötü, adil veya adaletsiz olarak tanımlamanın imkansız olduğu sonucuna götürür. Çünkü sizin adaletsizlik olarak gördüğünüz şey, başka bir zamanda veya toplumda normal olarak görülebilir. Sizin iyi olarak gördüğünüz şey de başkaları tarafından kötü olarak görülebilir. Böylece, aşkın değerler ve kavramlar görüşlerden veya yerel geleneklerden ibaret hale gelir, daha fazlası değil.
Bazı okuyucular bu duruşu tamamen doğal bulabilir. Atalarımızın normal kabul ettiği, ancak bugün zalimce ve menfur bulduğumuz birçok eylem biliyoruz; köle ticareti, intikam cinayetleri ve kontrolümüz dışındaki şehir ve bölgelere yapılan baskınlar ve benzerleri.
Ancak insanlığın aşkın değerlerden vazgeçemeyeceğini de hatırlayalım. Örneğin, modern dünyanın uluslarının uluslararası hukuk olarak bilinen sistem üzerinde anlaşması, insan yaşamını güvence altına almış, mevcut ve gelecek nesilleri ölüm ve acılara karşı korumuştur. Savaşta orduların davranışlarını düzenleyen, soykırımı, yaşam için gerekli kaynakların yok edilmesini ve esirlerin, yaralıların ve sivillerin öldürülmesini yasaklayan uluslararası sözleşmelerin yanı sıra insan hakları tüzükleri, uluslararası ticaret anlaşmaları ile iklim ve çevreyi koruma anlaşmaları da buna dahildir. Bunlar ve benzeri anlaşmalar, insanlığın üzerinde anlaşması gereken bir dizi aşkın değerin var olduğu felsefi öncülüne dayanmaktadır; bunlar arasında adalet, insan hayatının korunması, tüm insanların temel haklarına saygı ve insanlığın Dünya'nın kaynaklarına karşı ortak sorumluluğu vb. yer almaktadır. Bu değerler, ulusların üzerinde anlaşmasıyla, zamanı, kültürü ve coğrafyayı aşan, evrensel olarak benimsenen ve saygı duyulan, kendiliğinden açık gerçekler haline gelmiştir.
Antik çağlardan beri filozoflar, ahlaki rölativizm sorununun farkında olmuşlardır. Aristoteles, etik ve aşkın değerlerin bilinç dışında var olduğunu ve her insanın bunları herkesle aynı şekilde algıladığını savunmuştur. O, tüm zamanlar için yalnızca bir doğru biçim olduğunu ve diğer tüm biçimlerin yanlış bir iddia olduğunu ileri sürmüştür. Başka bir deyişle, bir kişi genel kabul görmüş erdemleri benimsemeli ve bunları kendine ve hayatına uygulamalıdır; bunları değiştirmeye, yerine başka şeyler koymaya, hatta geçerliliklerini sorgulamaya, tartışmaya veya şüphe duymaya çalışması beklenmez. Çünkü bunlar gerçeklerin ve insanların görüşlerinin ötesindedir.
Müslüman filozoflar da bu sorunu ele almışlardır. Ancak, değerlerin ve ahlakın insanın seçme alanı dışında olduğu düşüncesinin, ağır yükünü taşıyabilecek güçlü bir kanıttan yoksun olduğunu görmüşlerdir. Bu nedenle, Şeyh Muhammed Rıza el-Muzaffar'ın belirttiği gibi, bu değerlerin hiçbirinin kendi içinde kanıtını taşıyan apaçık gerçekler olmadığı, doğmadan önce kanıtlarla ispatlanabilecek şeyler olmadığı, aksine, uzatılmış bir fikir birliği; yani, geçerliliği ve gerekliliği farklı zaman ve yerlerdeki insanlar tarafından kabul edilmiş değerler türünden olduğu sonucuna varmışlardır. Var olmalarından ve sonuçlarının ortaya çıkmasından önce hiçbir kanıtları olmasa bile, bunları bu şekilde kabul etmişlerdir. Ama insan refahı ve insan onurunun korunması için gerekli olduklarını keşfettikten sonra bu ilkeler üzerinde fikir birliğine varmışlardır.
Bu, şüphesiz temeli ve analizi sağlam olan, rölativizme karşıt bir görüştür. Ancak, özellikle insanların soyut ve aşkın olarak kabul ettiği etik ve kavramların değerini belirlemenin tek yöntemi olarak kabul etmek de çok zordur.
