Gazete satıcılarının bağırışları, şehir hayatının ve kimliğinin ayrılmaz bir parçasıydı. Satıcılar, okuyucuları kendi gazetelerini almaya teşvik etmek için en sansasyonel haberleri seçerlerdi. Bu nedenle, daha ciddi gazeteleri bağırarak duyurmak uygunsuz kabul edilirdi; alıcılar onları sessizce seçer ve yollarına devam ederlerdi.
Beyrut'ta sadece bir gazete vardı ve bu gazete suç, skandal ve gizli aşk hikayeleriyle besleniyordu. Ama Beyrut gibi güzel, sakin bir şehirde her gün bir suç veya skandalı nereden bulacaksınız? Bu yüzden, sahibi bu tür insanlara hitap eden türden hikayeler uydurmak veya kurgulamak zorunda kalırdı.
Sıradan insanların ise dünyaları sansasyonel manşetlerden yoksundu. Soygun ve hırsızlık gibi suç türleri hayal bile edilmezdi.
Başka bir deyişle, şehir aşırı yoksulluk, sefalet ve açlıktan kaynaklanan suç türlerinden çok uzaktı. Suçlunun, koşulları ne kadar vahim olursa olsun, bir nebze de olsa onurunu koruması gerekiyordu.
Ancak son zamanlarda ülkeyi kasıp kavuran zorluklar dalgası, yoksullarının son sabır kırıntısını da tüketti. Uzman kurumlar, genel durumun vahimliği hakkında endişe verici istatistikler sunuyor.
Suçun değişken doğası, faillerin ve kurbanların gerçekliğine dair bir fotoğraf sunuyor. İç savaş boyunca, bireysel suçlar neredeyse yok denecek kadar azdı. Keza küçük hırsızlıklar, sahtecilik ve bu sayıda organize çetelerin kurulması da.
Bunlar küçük suçlar için geçerli. Ama sadece birkaç metre ötede, büyük suçlar alanında, yargı on milyonlarca doları içeren mali suçlardan dolayı “büyük balıkları” soruşturuyor. Bu soruşturma serisindeki şüpheli, yaklaşık 20 yıl boyunca merkez bankası başkanlığı görevini yürüten ve bu süre zarfında bir dizi devlet şirketinin de başında bulunan eski merkez bankası başkanıdır. Görev süresinin sonunda bankacılık sistemi çökmüş, mevduat sahipleri birikimlerini kaybetmiş ve Lübnan lirası değer kaybetmişti.
Geçmişe yas tutarak yaşamak mümkün değil. Ancak Beyrut bir zamanlar dünyanın en önemli bankacılık merkezlerinden ve en güvenli şehirlerinden biriydi. Şimdi ise tek refahı, çöp ile boşluk ve savaş dönemlerinin birikimidir.
