Polonya cumhurbaşkanlığı seçimlerinin ikinci turu geçen pazar günü milliyetçi Karol Nawrocki'nin zaferiyle sona erdi. Avrupa ve dünya sonuçları merakla bekliyordu çünkü Polonya'nın ayrıcalıklı bir yeri var. Batı ile Rusya arasındaki artan gerginlik ortasında, Polonya bugün sadece Ukrayna'ya coğrafi yakınlığı nedeniyle değil, aynı zamanda Rus tehdidi karşısındaki siyasi ve askeri dayanıklılığı nedeniyle de kıtanın savunma sistemindeki en önemli Avrupa ülkelerinden biri olarak öne çıkıyor.
2022'de Rusya'nın Ukrayna'yı işgalinin başlamasından itibaren Polonya, Batı'nın Kiev'e verdiği desteğin önemli bir kanalı haline geldi. Yaklaşık dokuz milyon Ukraynalı mülteciye kapılarını açtı ve bunların yaklaşık 1 milyonu hâlâ kendi topraklarında yaşıyor. Ne var ki aynı zamanda ve Varşova'nın askeri hazırlığını benzeri görülmemiş seviyelere çıkarmakta ısrar ettiği bir dönemde, tekrarlanan Rus tehditleriyle karşı karşıya. Ekonomik zorluklara rağmen Polonya hükümeti savunma harcamalarını GSYİH'nın yüzde 4,7'sinin üzerine çıkarmaya karar verdi. Bu, NATO ülkeleri arasında en yüksek oran ve önümüzdeki yıllarda yüzde 5'e yükseltmeyi planlıyor. Ayrıca yedek kuvvetler de dahil olmak üzere silahlı kuvvetlerinin sayısını iki katına çıkarmayı ve askeri gücünü niteliksel olarak geliştirmeyi taahhüt ediyor.
Bu yönelim Polonya'da savaşa hazırlık olarak değil, çatışmaya hazırlanarak çatışmadan kaçınmayı amaçlayan önleyici bir caydırma stratejisi olarak görülüyor. Varşova'daki karar alıcıların görüşüne göre barış ancak güçle sağlanabilir.
Uzmanlar Polonya'nın artık Avrupa savunmasında “ön cephe devleti” haline geldiği konusunda hemfikir. Uzun bir süre Moskova ile ortaklığa güvenen bazı büyük Avrupalı güçlerin aksine, başından beri “Rusya'yı tam olarak anlayan” başlıca ülkeydi. Polonya ordusu, özellikle kara kuvvetleri açısından Avrupa'nın en güçlüleri arasında kabul ediliyor ve hatta hazırlık açısından Alman ve İngiliz ordularını bile geride bırakabilir.
Polonya ayrıca, tarihleri aracılığıyla doğrudan Rus tehdidini tanıyan birbirine kenetlenmiş bir Avrupa ülkeleri grubuna mensup. Bu ülkeler arasında Baltık ülkeleri, Finlandiya, İsveç ve Romanya yer alıyor. Bu ülkeler, yalnızca caydırıcılığın Rusya'nın saldırganlığını genişletmesini önleyebileceğine dair kesin bir kanaate sahip.
Jeopolitik değişimler ve ABD'nin Avrupa'ya yönelik taahhütlerinde olası bir gerilemeye dair artan konuşmalar arasında, Polonya temel stratejik soruları daha erken bir dönemde sormaya başladı: ABD hâlâ güvenilir bir müttefik mi? Değilse, Avrupa kendi savunmasının yükünü mü üstlenmeli?
Bu sorular, Varşova'nın topraklarında nükleer silahlara ev sahipliği yapma konusunda aleni bir tartışma başlatması ve Kara Mayını Yasağı Anlaşması'ndan çekilmeyi düşünmesi gibi benzeri görülmemiş adımlarla yansıma buldu. Bu kararların arkasında gerilimi tırmandırma arzusu değil, daha çok kendi kendine yetmek gerektiği duygusu yatıyor.
Bu bağlamda, Polonya caydırıcılığın yalnızca silahlara sahip olmaya değil, aynı zamanda gerektiğinde bunları ciddi bir şekilde kullanabilmeye de dayandığına inanıyor. Bu nedenle, savunma sanayisini geliştirmek, silahlı kuvvetlerini modernize etmek ve her şeye rağmen en önemli stratejik ortağı olmaya devam eden Amerika Birleşik Devletleri ile askeri iş birliğini güçlendirmek için önemli yatırımlar yapıyor.
Avrupa düzeyinde, Polonya, Avrupa Birliği içinde kolektif savunma kavramının yeniden değerlendirilmesini talep ediyor ve Birliğin ekonomi ve sınırlar alanındaki genişlemesinin savunma sorumluluklarının genişlemesiyle birlikte olması gerektiğini vurguluyor. Polonya perspektifinden, Avrupa'nın bekleme veya nazik olma lüksü yok; aksine, devam eden Rus tehdidi karşısında “olgunlaşması" gerekiyor.
Özetle, Polonya bugün Avrupa güvenlik denkleminde zor bir figür olarak öne çıkıyor. Kendisi Rus projesinin tehlikelerini başkalarından önce tahmin eden ve bölgesel bir caydırıcı güç olarak konumunu güçlendirmek, kendini korumak ve tüm kıtanın korunmasına katkıda bulunmak için istikrarlı bir şekilde hareket eden bir ülke. İttifakların değiştiği ve tehditlerin arttığı bir zamanda, Polonya, vaatlere değil, sürekli hazırlığa güvenmeyi seçen bir ülke modeli olarak öne çıkıyor.
