Ortadoğu olarak bilinen bölgenin tarihindeki bu kritik dönüm noktasında “bölgesel güvenlik sorunları”nı tartışmanın yazarlar için kolay olmadığını düşünüyorum. Genellikle bu görev, ulusların hayati çıkarlarına yönelik tehditleri belirlemekle görevli düşünce kuruluşlarına düşer. Bu merkezlerin hepsi devlet aygıtı içinde yer almaz; benzer yaklaşımlar üreten ve bunlardan herhangi bir sapmayı yoldan çıkma olarak gören bir kolektif düşünceye kapılmalarını önlemek için devlet aygıtının dışında da benzerleri mevcuttur. Bu ikilemi çözmek için karar alma çevreleri, hakim ve baskın görüşlere farklı ve bazen çelişkili argümanlar sunmakla görevli “şeytanın avukatı” olarak adlandırılan bir yönteme başvurmaya yöneltmiştir. Ama bu yaklaşım, sorunlar ulusal güvenliğe yönelik bir tehdit haline geldiğinde etkinleştirilmez, çünkü operasyonlar analizden önce geldiğinde, ilgili güvenlik ve istihbarat kurumları için hedef haline gelirler. Mesele şu ki, düşünme bir süreçtir ve her zaman önemli olmakla birlikte, en büyük önemi felaketleri önlemek ve düşmanlara karşı caydırıcı önlemlerin etkili olacağından emin olmaktır. Şu anda, gerçeklikle bağlantı kuran ve zaman çerçevesi tamamen düzenlenmiş geleceğe uzanan stratejik boyutlarıyla ulusal düşüncenin tam anlamıyla yokluğu söz konusu. Yahut bu düşünce, coşkusu birçok gerçeği gizleyen ideolojiyle karıştırılıyor ya da nihayetinde, gerçeğe sahip olduklarına inanan bir veya daha fazla bireyi ifade eder hale geliyor.
Tüm insan çabalarında olduğu gibi düşünme, açık stratejiler çerçevesinde karar alma süreçleri için hayati önem taşıyor. Süreç doğası gereği karmaşık ve Ortadoğu'daki mevcut durum, diğer tüm stratejik hedeflere ilave olarak, savaşların, krizlerin, kalkınma ve ilerlemeyi gerçekleştirmeye yönelik cesur girişimlerin en önemli örneklerinden biri. Son on yıllarda yaşananlar, ulusal veya bölgesel olsun, zorluklarla doğrudan etkileşim eksikliğinden kaynaklanan stratejik düşüncede bir körelmedir. Örneğin, İsrail ve İran üzerine yapılan çalışmalar değerini ve cesaretini kaybederken, siyasi İslam'ın dini köktenciliği ve onu takip eden terör örgütleriyle ilgili çalışmalar ve entelektüel eserler gelişip çoğaldı. Bu çalışmalar, özellikle ulus-devlete yönelik bu tür tehditleri başarıyla azaltan karar vericiler başta olmak üzere devlet içindeki düşünce odakları ve toplum için faydalı olsa da iş burada bitmedi. Şiddet yanlısı köktenci milisler varlıklarını sürdürerek hem devlet içinde paralel yapılar hem de devleti dışarıdan tehdit eden başka yapılar oluşturdular.
Arap Baharı olarak adlandırılan olayların ardından, 2012 yılında Kahire'de bir düşünce kuruluşu olarak Bölgesel Stratejik Çalışmalar Merkezi kuruldu. Merkez, sonraki beş yıl boyunca, Ortadoğu'daki stratejik bölgesel dönüşümleri takip etti, analiz etti ve değerlendirdi. Ayrıca, çeşitli bilimsel faaliyetler aracılığıyla, iç gelişmeler, bölgesel ilişkiler, ekonomik eğilimler, güvenlik konuları ve kamuoyu eğilimleri de dahil olmak üzere bölgeyi etkileyen uluslararası etkileşimleri inceledi. Yine merkez çeşitli uzmanlık programları da sundu: Mısır meselelerine odaklanan Mısır Çalışmaları Programı, bölgedeki İslami hareketler ve terörizm olgusunu inceleyen İslami Hareketler Programı ve Amerikan Çalışmaları Programı gibi. Merkezin çalışmaları, olayların günlük analitik takibi, bölgenin mevcut durumu ve geleceğine ilişkin sürekli stratejik değerlendirmelerin yayınlanması, ortaya çıkan eğilimler ve önemli konularla ilgili süreli yayınlar ve çalışmaların yayımlanması, çeşitli ülkelerde kamuoyu yoklamalarının yapılması ve bölgesel ortaklarla uzun vadeli projeler ve programlar üzerinde iş birliği yapılmasıyla ilgili geniş ve birbirine bağlı bir akademik, danışmanlık ve etkileşimli faaliyetler ağına dayanıyor. Ayrıca, çeşitli bölgesel başkentlerde atölye çalışmaları, panel tartışmaları, halka açık seminerler, uzmanlık kursları ve bölgesel konferanslar düzenlerken, bilimsel çıktılarını da çevrimiçi olarak geniş çapta yaydı. Merkez ayrıca, Mısır ve bölgenin diğer ülkelerindeki şiddet ve terör eylemlerini izlemek için “Kahire Endeksi” adlı bir güvenlik endeksi de yayınladı.
Merkez, mevcut zorlukların ele alınmasında dikkat çekici bir dinamizm sergiledi ve neyse ki, daha sonra birçok başka merkezin kurulmasının önünü açtı. Ancak sorun şu ki, özellikle İran ve İsrail'den kaynaklanan mevcut zorlukların yanı sıra terörizmin hâlâ varlığını sürdürmesi, sadece inceleme ve analiz gerektirmekle kalmıyor, daha da önemlisi, bu zorlukların 21. yüzyılın üçüncü on yılı bağlamında anlaşılmasını da gerektiriyor. İsrail üzerine yapılan çalışmalar azaldı ve onu sadece çatışma perspektifinden değil, aynı zamanda barışa katılım perspektifinden de incelemekte yetersiz kalıyor. Konu birçok tanım ve ayrıntı içeriyor ve içinde bulunduğumuz gibi kritik bir dönemde, geçmiş dönemlerden kalanlar ile mevcut olanları bilmek ve ayırmak çok önemlidir.
